Confederação asiática apoia Gianni Infantino à reeleição na Fifa

O presidente da Confederação Asiática de Futebol (AFC), xeque Salman bin Ibrahim Al-Khalifa, manifestou nesta sexta-feira (23) apoio formal à reeleição de Gianni Infantino para o comando da Fifa. A decisão ocorre apenas dois meses depois de o dirigente asiático classificar como uma “quebra de confiança” a tentativa do mandatário de vender participações em campeonatos da organização.

O plano frustrado de atrair investidores privados para uma nova empresa comercial detentora de direitos de competições como a Copa do Mundo havia gerado forte pressão e pedidos de renúncia em julho. Na ocasião, o xeque Salman uniu-se aos líderes da Uefa e da Concacaf em uma carta aberta de críticas à postura do presidente da entidade máxima do futebol mundial.

Durante reunião do Conselho da Fifa realizada em Zurique neste mês, Infantino pediu desculpas pela condução do projeto Fifa Forward Enterprise (FFE). Agora, buscando a recondução ao cargo em março do ano que vem, ele conta com o reforço estratégico do bloco asiático.

Reconciliação em Tóquio

Falando durante o congresso extraordinário da AFC na capital japonesa nesta sexta-feira, o xeque Salman afirmou que as divergências com o dirigente suíço-italiano foram superadas.

“Acredito que reafirmamos nosso compromisso total, naturalmente, de apoiar você e sua liderança enquanto busca um novo mandato como presidente da Fifa”, declarou o representante do Barém, que também disputará seu quarto mandato no próximo ano, voltando-se diretamente para Infantino, presente no evento.

“Quero deixar claro: sim, tivemos algumas questões sobre as quais conversamos no passado, mas não vamos misturar as duas coisas”, acrescentou ele.

“Nos últimos dias, nós nos reunimos em Zurique. Você deixou claro que havia um entendimento verdadeiro e inequívoco entre nós. Precisamos seguir em frente. E acreditamos que o futebol é mais forte quando trabalhes juntos, com uma visão compartilhada e um propósito comum. Como uma única família asiática, estamos prontos para avançar, unidos em apoio a você, Gianni. Eu só queria deixar isso claro hoje.”

Cenário político e oposição europeia

Enquanto a África também sinalizou respaldo à permanência de Infantino, a Europa segue irredutível na oposição. A Uefa enviou um documento à Fifa exigindo esclarecimentos sobre a presidência, abordando tanto o projeto FFE quanto o Prêmio da Paz da Fifa.

Aos 56 anos, Infantino almeja um quarto mandato que prolongaria sua gestão até 2031, com prazo limite para o registro de candidaturas fixado em 18 de novembro.

Em retribuição no congresso da AFC, o presidente da Fifa expressou forte apoio à continuidade de Salman no comando do futebol asiático.

“Você vem fazendo um trabalho fantástico na AFC nos últimos 13 anos, meu caro Salman”, pontuou.

“Também fará um trabalho fantástico por quantos anos quiser. E sempre, sempre com meu total apoio, em parceria com a Fifa, porque vimos o que temos feito nos últimos anos.”

Ao ser questionado posteriormente a respeito das palavras do xeque, Infantino resumiu: “Sinto-me muito bem com o apoio da AFC”.

Posicionamentos regionais

Nações de peso da AFC, como Arábia Saudita e Catar, já declararam publicamente estar ao lado de Infantino. Contudo, o presidente da Associação de Futebol do Japão, Tsuneyasu Miyamoto, ponderou em declaração a jornalistas nesta sexta-feira que sua entidade planeja seguir a diretriz da confederação, embora ainda não haja um veredito oficial.

Miyamoto também demonstrou cautela quanto à unanimidade entre os 47 membros da confederação em relação ao nome do atual presidente da Fifa.

“Não creio que as opiniões dos integrantes da AFC estejam todas alinhadas, mas acredito que a AFC e a Fifa vêm realizando reuniões continuamente”, avaliou.

“Também sei que eles discutiram o assunto na recente reunião do Conselho da Fifa em Zurique. Portanto, acredito que esse apoio a Infantino seja resultado das conversas realizadas em várias ocasiões.

“Ele deixou claro que está retirando o FFE e que não pretende levar o projeto adiante. Também pediu desculpas por isso, então todos acreditaram em sua palavra.”