Exercícios isométricos ajudam a controlar a pressão arterial

Manter uma posição fixa, como um agachamento encostado na parede por alguns segundos, pode parecer simples, mas essa modalidade de atividade física, conhecida como isometria, tem o potencial de auxiliar na diminuição da pressão arterial. A conclusão faz parte de uma pesquisa divulgada na revista científica BMJ Open Sport & Exercise Medicine.

Durante a investigação, os pesquisadores monitoraram cem adultos que realizaram treinos isométricos três vezes por semana ao longo das primeiras quatro semanas. Nessa categoria de exercício, a musculatura se mantém contraída para sustentar determinada postura sem que ocorram grandes movimentações nas articulações. Os autores avaliaram o agachamento na parede, exercício no qual o praticante apoia as costas e flexiona os joelhos simulando o ato de sentar em uma cadeira invisível, além da prancha abdominal.

Passado o ciclo inicial, os voluntários foram separados em subgrupos: alguns mantiveram a rotina de três treinos semanais, outros reduziram para duas ou uma sessão por semana, e houve quem interrompesse totalmente a prática. Nas quatro semanas seguintes, os indivíduos que diminuíram o ritmo conseguiram reter parte das vantagens obtidas, ao passo que o grupo que prosseguiu com três treinos semanais alcançou os melhores índices na pressão sistólica — conceito que define a pressão no interior das artérias no exato instante em que o coração se contrai para bombear o sangue. Em uma medição de 12 por 8, por exemplo, o valor corresponde ao 12, ou 120 mmHg.

Como a isometria atua no organismo

O motivo por trás desse fenômeno está na contração sustentada. Os músculos exercem pressão sobre os vasos sanguíneos adjacentes, dificultando brevemente o fluxo local. No momento em que a musculatura relaxa, a circulação sanguínea se intensifica. Esse processo estimula o endotélio, tecido que reveste o interior dos vasos, a expelir compostos como o óxido nítrico, elemento que estimula a dilatação das artérias.

“Com a repetição do treinamento, esse mecanismo pode melhorar a capacidade dos vasos de relaxar e diminuir a resistência à passagem do sangue, contribuindo para a redução da pressão em repouso”, detalha o cardiologista Murilo Meneses Nunes, do Einstein Hospital Israelita em Goiânia.

A atividade isométrica também afeta o sistema nervoso autônomo, encarregado de gerenciar as ações involuntárias do corpo, além de aprimorar o barorreflexo, sistema capaz de identificar oscilações na pressão e auxiliar o organismo a normalizá-las. “A combinação dessas adaptações vasculares e nervosas parece explicar parte do benefício, embora a participação de cada mecanismo ainda esteja em investigação”, observa Nunes.

Frequência ideal e cuidados essenciais

Apesar de o estudo indicar que apenas uma sessão semanal de isometria já contribui para preservar parte dos ganhos na pressão arterial, a prática não deve ser interpretada como regra geral. A pesquisa avaliou essa frequência apenas como método de manutenção após quatro semanas de esforço mais intenso. “Eles não testaram se começar diretamente com uma sessão por semana produziria o mesmo resultado. Por isso, três sessões semanais, em dias alternados, continuam sendo uma referência razoável para um programa orientado”, indica o cardiologista.

A redução para uma ou duas sessões semanais serve como alternativa quando a rotina impede a constância habitual, mas faltam dados conclusivos para garantir que esse ritmo seja adequado para todos ou que os efeitos perdurem a longo prazo.

Outro fator relevante é que o estudo excluiu pacientes diagnosticados com hipertensão. Os participantes apresentavam pressão sistólica entre 120 e 140 mmHg e não faziam uso de fármacos para o controle. Ademais, a isometria não precisa ser a única prática adotada. “Ela pode complementar uma rotina de exercícios. Caminhar, pedalar, nadar e fazer exercícios de fortalecimento muscular continuam importantes para a saúde cardiovascular e oferecem benefícios que vão além do controle da pressão arterial”, afirma Murilo Nunes.

Antes de iniciar a isometria, é preciso cautela. Indivíduos hipertensos precisam estar com os índices controlados e seguir rigorosamente o tratamento médico antes de adotar essa rotina de treinos. “Durante os exercícios, é importante respirar continuamente, sem prender o ar nem fazer força excessiva. A intensidade, a duração das contrações e a posição devem ser ajustadas à capacidade física de cada um”, orienta o médico do Einstein em Goiânia. Quem lida com pressão desdescontrolada, patologias cardiovasculares ou manifesta sintomas durante o esforço precisa passar por avaliação médica prévia.

Como o estudo teve duração de oito semanas, cientistas ressaltam a necessidade de análises mais longas para confirmar a durabilidade dos efeitos e determinar qual frequência atende melhor a diferentes públicos. “Há evidências de que o treinamento isométrico reduz a pressão arterial, mas ainda não há evidência suficiente de que essa modalidade reduza infartos, AVC [acidente vascular cerebral] ou mortes cardiovasculares”, observa Murilo Nunes.