Pouco tempo após encerrar um jejum de 53 anos sem levantar a taça da NBA, a franquia de Nova York já se movimenta para defender sua coroa em um torneio moldado justamente para barrar a criação de dinastias. Nas últimas oito temporadas, a competição registrou oito campeões diferentes, impulsionada por regulamentos que dificultam a concentração de grandes estrelas em um único clube.
A grande vantagem dos atuais campeões é a preservação da base vitoriosa. O quinteto principal — formado por Jalen Brunson, Josh Hart, Mikal Bridges, OG Anunoby e Karl-Anthony Towns — foi integralmente mantido, garantindo a continuidade do entrosamento que garantiu o troféu.
A nova fase de LeBron
O mercado de transferências foi agitado pela decisão de LeBron James, maior pontuador da história da liga, de deixar o Los Angeles Lakers. Surpreendentemente, o destino escolhido foi o Philadelphia 76ers. O atleta admitiu o desejo de atuar pelos Knicks, mas explicou que essa porta se fechou no momento em que os nova-iorquinos conquistaram o campeonato.
Aos 41 anos, ele atuará na Pensilvânia, embora planeje morar parcialmente em Nova York com deslocamentos de helicóptero. Na nova equipe, ele integrará um elenco estrelado ao lado de Joel Embiid, Tyrese Maxey, VJ Edgecombe e Jaylen Brown, este último adquirido pelos Celtics em uma transação inesperada durante a intertemporada.
O principal questionamento é se tantas estrelas conseguirão atuar juntas, uma vez que todas estão habituadas a concentrar a posse de bola.
“É como uma sala que tem cinco sofás lindos”, disse Brian Windhorst, da ESPN, ao ABS-CBN News.
“Mas você não precisa de cinco sofás em um mesmo cômodo. Você precisa de um sofá, uma poltrona, uma mesa, uma TV e um espelho —e fazer tudo isso caber será um desafio. Será que dá para acomodar tudo, ou será preciso encostar um dos sofás na parede?”
Estreia no Madison Square Garden
O début de LeBron pelo Philadelphia não poderia ter cenário mais desafiador. Ele estreará contra os Knicks no Madison Square Garden nesta terça-feira (20), exatamente no momento em que os donos da casa celebram o hasteamento da bandeira de campeões.
Como as equipes comandadas pelo veterano costumam apresentar um ritmo inicial lento, a exigente e impaciente torcida da Filadélfia poderá demonstrar insatisfação caso os resultados demorem a aparecer. Por outro lado, o prêmio pode ser inédito: conquistar um título em sua 24ª temporada — um recorde — faria dele o primeiro jogador a faturar o campeonato por quatro franquias distintas.
Concorrência acirrada
Enquanto isso, o restante da liga inicia a temporada 2026/27 com objetivos ambiciosos nesta terça-feira. Victor Wenterbanyama e o San Antonio Spurs buscam dar a volta por cima após um revés doloroso nas Finais, o Oklahoma City Thunder, liderado por Shai Gilgeous-Alexander, almeja o segundo troféu em três anos, e Stephen Curry comanda o Golden State Warriors em busca de dias áureos.
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