Ações da Meta despencam com altos custos de IA e multa bilionária

As ações da Meta Platforms caíam ⁠mais de 5% nesta quinta-feira, com investidores ⁠contrabalançando os benefícios do negócio de agentes de inteligência ‌artificial (IA), que cresce rapidamente, com os custos crescentes para financiar a ambiciosa expansão da companhia nessa área. Até o fechamento de quarta-feira, ‌o papel acumulava alta superior a 5% no ano. Se a queda dos primeiros negócios for mantida, a Meta poderá perder cerca de US$85 bilhões em valor de mercado.

A reação negativa ocorre apesar de a Meta ter divulgado na véspera uma receita trimestral ⁠acima ‌do esperado, projetado vendas para o quarto trimestre acima das ⁠estimativas de Wall Street e destacado a rápida adoção de seu novo aplicativo de agente de IA, o Muse.

O balanço foi divulgado poucas horas depois de um juiz do Novo México determinar que a empresa pague uma multa de US$25 bilhões em um caso relacionado à privacidade de dados envolvendo a Cambridge Analytica. A Meta informou que pretende recorrer da decisão.

Investimentos pesados e impacto financeiro

A controladora do Instagram está gastando pesadamente para sustentar seus planos de IA, com uma previsão de investimentos (capex) anuais entre US$135 bilhões e US$145 bilhões. A empresa também reportou um fluxo de caixa livre negativo de US$2,12 bilhões no terceiro trimestre, ‌ante fluxo de caixa livre positivo um ano antes.

O analista Benjamin Black, do Deutsche Bank, afirmou que os investimentos da Meta em IA estão gerando melhor desempenho publicitário e maior engajamento, criando uma visão ⁠cada vez mais favorável para a ação, à medida que investidores passam a enxergar a infraestrutura computacional como um ativo gerador ⁠de receita, e não apenas como um centro de custos.

Novas ações e mercado de crédito

A Meta também anunciou planos para criar uma nova classe de ações Classe C sem direito a voto, dando à empresa maior flexibilidade para aquisições e remuneração de funcionários, ao mesmo tempo em que preserva o controle decisório do presidente-executivo, Mark Zuckerberg.

Pelo ⁠menos 13 corretoras elevaram seus preços-alvo para a ação após os resultados, segundo dados compilados ⁠pela LSEG. As preocupações com a dimensão dos investimentos da Meta em IA também chegaram ao mercado de crédito, onde o custo para segurar a dívida da empresa contra inadimplência avançou para um nível recorde.