Cratera Aranha: satélite da Nasa revela formação incomum

Conhecida mundialmente por abrigar diversas espécies de aracnídeos perigosos e comuns, a Austrália também esconde em sua vasta região remota uma formação geológica curiosa batizada exatamente de “Cratera Aranha”.

Um registro de satélite revelou recentemente por completo essa estrutura intrigante situada na imensidão da Austrália Ocidental. Geólogos apontam que o local provavelmente surgiu após o impacto de um meteoro ocorrido há centenas de milhões de anos.

Segundo a Nasa, o padrão característico em formato de aranha localizado no centro da cratera formou-se quando o solo do local sofreu um rebote logo após o choque inicial. Ao longo de centenas de milhões de anos seguintes, os processos de erosão moldaram continuamente a estrutura até atingir seu contorno atual. Completa com “pernas”, a marca planetária conquistou oficialmente o nome de Cratera Aranha.

A imagem detalha toda a extensão da estrutura de impacto, que possui dimensões de 8 por 7 milhas (13 por 11 quilômetros) no total, enquanto a peça central que simula a aranha mede 2,5 milhas (4 km).

Registro orbital avançado

O registro visual dessa feição geológica a partir do espaço foi obtido pelo OLI (Operational Land Imager), instrumento instalado a bordo do satélite Landsat 9, equipamento de observação terrestre lançado em 2021.

O satélite é fruto de uma iniciativa conjunta entre a Nasa e o Serviço Geológico dos Estados Unidos, representando o nono modelo da série Landsat de observação da Terra, histórico que remonta ao lançamento do Landsat 1 em 1972. Quase semanalmente, o Landsat 9 fornece monitoramentos detalhados que cobrem desde desmatamento até qualidade da água e desenvolvimento de lavouras.

Essa série de satélites tem desempenhado um papel fundamental para a compreensão contemporânea sobre as transformações contínuas do nosso planeta. Seja avaliando os reflexos das mudanças climáticas ou as variações na agricultura, as perspectivas obtidas da órbita terrestre vão muito além de belas fotografias do nosso mundo, capturando também dados científicos essenciais.