Xbox busca parceiro para salvar Marvel’s Blade e prorroga prazo

A divisão de jogos da Microsoft informou que está analisando a possibilidade de uma empresa se associar à Arkane Lyon para auxiliá-la durante a finalização de Marvel’s Blade, além de estender o período para localizar um comprador para o estúdio.

Atualmente, os 217 colaboradores da Arkane Lyon enfrentam riscos de desemprego, a menos que um comprador assuma o comando da célebre desenvolvedora de jogos do gênero immersive sim. Conforme uma apuração recente, a intenção da Microsoft era encerrar as atividades do estúdio em meio a seus cortes em massa, contudo, a legislação da França evitou que o fechamento ocorresse de forma imediata.

Na sequência dessa apuração, que indicava o dia 13 de novembro como limite para a Arkane obter um novo dono, a companhia americana estendeu o prazo por trinta dias. Paralelamente, a empresa destacou que procura um aliado para “apoiar” o estúdio, visando provável aporte financeiro na etapa derradeira de produção de Marvel’s Blade.

“Prolongamos o período de consulta por mais um mês enquanto exploramos opções, incluindo a busca por um parceiro para apoiar o estúdio no trabalho de desenvolvimento que ainda está por vir”, disse um representante da Microsoft à PC Gamer. “Trata-se de uma prorrogação definida, e continuamos comprometidos em manter o Conselho de Trabalhadores informado ao longo de todo o processo”.

A equipe tomou conhecimento da determinação da Microsoft em 16 de julho, logo após Asha Sharma, nova CEO do Xbox, divulgar diretrizes equivalentes para Compulsion Games, Double Fine Productions, Ninja Theory e Undead Labs — sendo a Ninja Theory encerrada e os demais estúdios transformados em estruturas independentes. Mais de 1.600 postos de trabalho foram eliminados no âmbito dos cortes que atingiram todo o setor de games da proprietária do Xbox. Novas dispensas ocorreram na sequência, com perspectiva de adições.

Jason Schreier, repórter da Bloomberg, pontuou, contudo, que estranharia o encerramento definitivo das atividades da Arkane Lyon. “Deixem-me compartilhar algumas notícias positivas, para variar”, disse ele no BlueSky. “Apesar de todas as manchetes sombrias de hoje, pelo que entendi, há várias alternativas sendo ativamente exploradas que salvariam a Arkane Lyon.

“Tudo pode acontecer durante as negociações, mas, neste momento, eu ficaria surpreso se o estúdio fosse fechado. Um detalhe importante que muitas pessoas talvez não percebam: fechar um estúdio de jogos é caro. Fechar um estúdio de jogos francês — graças às leis trabalhistas que exigem um período prolongado de indenização — é MUITO caro. A Xbox não quer arcar com esses custos”.

Pressão sindical e medidas legais

Neste momento, o sindicato atua ativamente pela realocação dos profissionais impactados em outras unidades da Xbox, caso a Microsoft falhe na concretização de um acordo que assegure a continuidade da Arkane Lyon. “O plano de demissão deve ser adaptado ao mercado de videogames, onde, atualmente, as perspectivas de retorno ao trabalho são extremamente limitadas”, afirmou um representante do sindicato.

Apesar das tratativas em curso, o sindicato não afasta a hipótese de acionar a Microsoft judicialmente. “ A Microsoft pretende se desfazer da Arkane, mesmo que o estúdio esteja indo bem, a fim de economizar dinheiro e melhorar a rentabilidade de seus investimentos de curto prazo”, disse o representante.

O título “Blade”, baseado nos quadrinhos da Marvel, tinha previsão de exibição no começo do ano seguinte e lançamento programado para o quarto trimestre de 2027, de acordo com dados do IGN. O projeto foi apresentado em dezembro de 2023 por meio de um trailer oficial, permanecendo sem novas atualizações públicas desde então. Em junho, Todd Howard, chefe da Bethesda Game Studios, mencionou ter tido acesso recente ao material produzido pela Arkane Lyon, demonstrando entusiasmo com o resultado. “Não posso revelar quando [veremos mais]”, brincou Howard na época, “mas vi algumas coisas ontem mesmo [em 21 de maio] e o pessoal da Arkane [Studios, os desenvolvedores] está fazendo um trabalho realmente, realmente ótimo”.