Fim do horário de verão e a transição para a hora padrão nos Estados Unidos

Neste domingo, às 2h da manhã, a maior parte dos Estados Unidos atrasará os relógios em uma hora. Com a virada para a hora padrão, a população ganhará uma hora extra de sono, além de desfrutar de manhãs mais iluminadas e noites mais escuras.

Estudos indicam que a hora padrão se alinha melhor ao nosso ritmo circadiano, o relógio biológico interno, reduzindo o risco de complicações para a saúde. Contudo, especialistas alertam que qualquer mudança no relógio traz certos riscos.

Entre o recuo dos ponteiros em novembro e o avanço no horário de verão em março, pesquisadores apontam que a mudança de março provoca perturbações muito maiores. Nos dias seguintes à alteração da primavera, cientistas registraram maiores taxas de perda de sono e um aumento nos casos de ataques cardíacos. Após a mudança de novembro, por outro lado, esses riscos se mostram menores.

Apesar de algumas pesquisas sugerirem que as taxas de derrame aumentam em ambas as transições de relógio — tanto na primavera quanto no outono —, o risco de morte é mais elevado na primavera, afirma Beth Malow, professora de neurologia e pediatria na Universidade Vanderbilt.

Benefícios da luz matinal e do relógio biológico

Sob a hora padrão, quem acorda cedo aproveita o benefício de um pouco mais de luz solar pela manhã. A luz matinal é “uma das forças mais fortes” que alinham o ritmo circadiano do nosso corpo com o mundo exterior, destaca Malow. Esse alinhamento facilita tanto o despertar pela manhã quanto o adormecimento à noite.

Após a alteração de outono, é provável que você acorde bem depois que o sol já tiver nascido, mas isso apresenta um risco menor do que interromper o relógio interno do corpo de forma precoce, avalia Jamie Zeitzer, professor e cientista do sono na Universidade Stanford. “Você está basicamente dormindo mais”, complementa.

De fato, diante dos benefícios gerais da hora padrão, importantes organizações médicas — incluindo a Associação Médica Americana, a Sociedade de Pesquisa do Sono e a Academia Americana de Medicina do Sono — têm combatido os esforços para tornar o horário de verão permanente, uma pauta frequente no Congresso.

Ainda assim, uma desvantagem marcante da hora padrão é o menor tempo passado ao ar livre. Algumas pesquisas também sugerem que aproximar os horários de pico de tráfego do anoitecer no outono eleva o risco de colisões de veículos com veados e outros animais selvagens, que apresentam maior atividade por volta do pôr do sol.

Dicas para uma transição suave

Especialistas reforçam que é possível adotar certas medidas para garantir uma transição bem mais tranquila.

Em primeiro lugar, evite passar por uma mudança de horário estando privado de sono, aconselha Malow. Além disso, tente se expor o máximo possível à luz da manhã ao longo de toda a estação (caso tenha acesso a uma caixa de luz, o equipamento pode ajudar bastante em manhãs escuras de primavera). Mantenha-se atento durante deslocamentos sob escuridão, quando a visibilidade pode ser limitada, seja em uma manhã de primavera ou em uma noite de outono. Caso enfrente problemas constantes com o sono, o ideal é procurar um médico.

No outono, pode ser necessário um esforço extra para manter a prática regular de exercícios físicos à noite. E se você, assim como muitos americanos, não consegue dormir o suficiente na maioria das noites, aproveite a mudança no relógio para estabelecer um novo hábito de sono, sugere Malow.

Se o seu horário habitual de dormir é às 23h, por exemplo, tente deitar-se apenas quando sentir cansaço — após a alteração do relógio, isso ocorrerá por volta das 22h — e procure manter essa nova rotina. “Aproveite o fato de que seu corpo agora estará pronto para ir para a cama mais cedo”, afirma.

Se nada mais funcionar, aprecie a oportunidade de “dormir mais”, conclui Zeitzer. “Aproveite a hora extra de sono.”