Papa Leão explica voto nos EUA por orgulho de ser norte-americano

O papa Leão revelou nesta sexta-feira que optou por votar por correspondência nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, em um gesto inédito para um líder da Igreja Católica, motivado pelo orgulho de sua cidadania e pelo desejo de cumprir com suas obrigações cívicas.

A declaração foi feita a um repórter durante o voo que partiu de Roma rumo ao Uruguai, onde o pontífice dá início a uma extensa viagem de 12 dias pela América do Sul. Natural de Chicago e batizado como Robert Prevost, Leão é o primeiro pontífice nascido em solo norte-americano e, muito provavelmente, o primeiro a exercer o sufrágio em um pleito secular enquanto comanda a Santa Sé. Diferente dele, pontífices anteriores, a exemplo do argentino Francisco, optaram por não participar de votações.

O envolvimento do papa no processo eleitoral veio à tona quando funcionários do condado de Will, localizado ao sul de Chicago, confirmaram na semana passada que ele havia pedido uma cédula para votação postal. Na época, em 30 de outubro, o Vaticano reforçou que o líder religioso acredita “no direito e no dever dos cidadãos de participar dos processos democráticos”.

Durante a conversa a bordo, um jornalista questionou o pontífice sobre os desdobramentos da votação no Texas, estado onde os democratas asseguraram a vitória para o governo e uma vaga no Senado dentro de um cenário de avanço do partido pelo país. Diante disso, o chefe da Igreja Católica preferiu não se manifestar.

Com uma comunidade global estimada em 1,4 bilhão de fiéis, o papado tradicionalmente mantém cautela para evitar posicionamentos políticos diretos. Apesar disso, Leão já protagonizou momentos de tensão política no passado, como quando irritou o presidente dos EUA, Donald Trump, ao fazer severas críticas à guerra contra o Irã.