O histórico manuscrito do célebre discurso “Eu Tenho um Sonho”, redigido por Martin Luther King, foi encontrado após passar seis décadas desaparecido e será colocado à venda em um leilão no dia 22 de janeiro de 2027.
No dia 28 de agosto de 1963, Martin Luther King esteve em Washington, nos Estados Unidos, participando de uma marcha pelos direitos civis que atraiu aproximadamente 250 mil pessoas. Na ocasião, ele subiu a escadaria do Memorial Lincoln para discursar sobre a luta histórica da população negra americana por liberdade em uma sociedade marcada pela segregação e pela desigualdade racial.
Originalmente planejado como uma fala curta, o texto foi escrito à mão por King com um tom levemente formal. Ele concluiu a escrita somente por volta das 4h da manhã do próprio dia 28, utilizando um bloco de notas com páginas amarelas e uma caneta de tinta azul. Ao todo, foram sete páginas, que depois passaram por um processo de datilografia para que ele levasse uma cópia ao evento, enquanto outras vias foram repassadas para a imprensa.
Enquanto falava, a cantora gospel Mahalia Jackson exclamou: “Conte a eles sobre o sonho, Martin!”. Com isso, ele resolveu que, além de ler o que estava preparado, também faria improvisações. Dessa maneira, incluiu trechos sem roteiro prévio, relatando uma série de aspirações que nutria para os Estados Unidos, abrangendo justiça, liberdade e igualdade racial.
“Tenho um sonho de que meus quatro filhos pequenos um dia viverão em uma nação onde não serão julgados pela cor de sua pele, mas pelo conteúdo de seu caráter. Tenho um sonho hoje”, disse em um trecho do discurso. A fala ganhou projeção mundial e firmou-se como uma das mais relevantes de todo o século 20.
Terminado o evento, a cópia datilografada lida por King ficou com George Raveling, ex-jogador de basquete universitário e futuro técnico, que trabalhava como segurança voluntário na ocasião. Raveling arriscou-se ao pedir o papel, e King acabou lhe entregando o documento.
O paradeiro do manuscrito Em contrapartida, o rascunho original, redigido por King naquela madrugada, sumiu completamente. Passaram-se seis décadas sem que nenhum pesquisador conseguisse achar o material. A reviravolta ocorreu em 2024, quando a líder dos direitos civis Xernona Clayton organizava o escritório de seu marido, Edward Clayton, falecido em 1966. Ele havia atuado como assessor de comunicação de King e participado da elaboração do discurso.
O documento estava guardado em uma das gavetas da escrivaninha, onde provavelmente permaneceu por todo esse tempo dentro de um envelope com a etiqueta “discurso”. Xernona já havia visto os papéis no final dos anos 1990, mas desconhecia que se tratava da versão final do texto naquela época. Desta vez, após análises e consultas com especialistas, ela confirmou que possuía a única versão final manuscrita conhecida do discurso. “Ainda bem que dei uma olhada na gaveta”, afirmou ela em comunicado.
Leilão e valor histórico A decisão atual é colocar o item em leilão, destinando o valor arrecadado para instituições de caridade associadas a King e a Xernona. Antes do leilão em 2027, o manuscrito passará por exibições públicas em Nova York, Chicago e Atlanta.
O artefato ganha ainda mais relevância porque exibe as modificações feitas por King no texto, repletas de trechos reescritos e rabiscos. A projeção financeira é de que o lance vencedor supere a marca de US$ 10 milhões.
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