Uma instituição de ensino superior da China com laços estreitos com o Exército de Libertação Popular conseguiu burlar o embargo comercial imposto pelo governo dos Estados Unidos e adquiriu processadores avançados de inteligência artificial da Nvidia.
A revelação foi feita nesta quarta-feira (11). Documentos de aquisição examinados indicam que a Northwestern Polytechnical University investiu 874.700 yuans — quantia que supera a marca de R$ 683 mil na cotação atual — para garantir duas unidades do chip H200, considerado um dos hardwares mais potentes da fabricante norte-americana. A transação comercial foi viabilizada por meio da intermediária Shaanxi Bosuan Network Technology.
Procuradas para comentar o caso, a universidade, a Nvidia e o departamento norte-americano responsável pelo controle de exportações optaram por não se manifestar. Já a empresa fornecedora não foi encontrada para prestar esclarecimentos.
Passado militar e novas compras Situada na metrópole de Xian, a faculdade pública desenvolve investigações científicas voltadas para mísseis, satélites e aeronaves militares. Devido a esse histórico de cooperação com a defesa chinesa, a Northwestern Polytechnical foi incluída na lista de sanções comerciais no ano de 2001.
Posteriormente, em 2019, o Departamento de Comércio dos EUA endureceu ainda mais o cerco, exigindo a emissão de licenças especiais para o envio de tecnologias norte-americanas para o local. Historicamente, os pedidos apresentados por organizações com esse perfil costumam ser rejeitados.
Apesar dos obstáculos legais, a faculdade conseguiu os processadores e, anteriormente, já havia conseguido utilizar outros componentes de ponta da marca norte-americana ao alugar poder de processamento em servidores remotos. O episódio evidencia que centros de pesquisa da China com vínculos militares mantêm o fluxo de acesso a hardwares norte-americanos de última geração.
Conforme apurado, foram identificados 26 editais e registros mercantis de entidades científicas e acadêmicas chinesas apenas no atual período, empregando tecnologia restrita da Nvidia com o intermédio de distribuidores locais. Grande parte desses compradores mantém conexões diretas com o setor de defesa ou com investigações bélicas.
A revelação coincide com investigações sobre uma suposta espionagem direcionada a Jensen Huang, principal executivo da fabricante de semicondutores. O empresário tem se posicionado a favor da flexibilização das barreiras comerciais, argumentando que a supremacia tecnológica norte-americana não estaria em risco.
Fragilidades no monitoramento Em paralelo, outra investigação aponta para possíveis vulnerabilidades na fiscalização das exportações de semicondutores voltados para a inteligência artificial. Segundo o levantamento, duas companhias chinesas com aval para adquirir as peças mantêm endereços sem funcionamento e laços com parceiros militares penalizados.
Além delas, outras empresas — incluindo marcas de renome — teriam recebido permissão para importar os chips H200. A situação levanta suspeitas sobre a possibilidade de o Departamento de Comércio dos EUA estar avalizando os requerimentos de forma automática, sem checar os vínculos com Pequim.
“Tenho muitas preocupações de que nem o Departamento de Comércio nem a Nvidia estejam fazendo a devida diligência necessária para garantir que os termos da licença estejam sendo cumpridos”, afirmou Liza Tobin, ex-diretora para a China do Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca, ao jornal.
What do you feel about this post?
Like
Love
Happy
Haha
Sad
