O brasileiro Lucas Pinheiro Braathen faturou, neste domingo (25), a disputa de slalom gigante que marcou o início da temporada masculina da Copa do Mundo de esqui alpino, sediada em Sölden, na Áustria. Nascido na Noruega e competindo atualmente pelo país de sua mãe, o esquiador superou os concorrentes da Suíça Loïc Meillard, que ficou a 48 centésimos, e Marco Odermatt, a 49 centésimos.
Campeão olímpico da modalidade nos Jogos de Inverno de Milão-Cortina, realizados em fevereiro, Lucas ratificou rapidamente seu favoritismo no slalom gigante logo no primeiro compromisso do inverno.
O atleta de 26 anos chamou atenção pela força na primeira descida, garantindo o primeiro posto mesmo cometendo algumas falhas. Na etapa decisiva, com o tempo firme sobre a geleira de Rettenbach — anteriormente fustigada por fortes rajadas de vento —, o brasileiro ampliou a diferença para assegurar seu nono triunfo na história da Copa do Mundo.
“Vamos!”, gritou Lucas na zona de chegada, enquanto sua namorada, a atriz Isadora Cruz, emocionava-se em lágrimas no meio do público.
“Que alívio começar a temporada assim”, disse o brasileiro. “Neste verão, refleti muito sobre o que realmente me motivava após o título olímpico e o Globo de Cristal, e foi preciso encontrar novos objetivos. Agradeço a todos os que me ajudaram a brilhar hoje.”
O suíço Loïc Meillard, campeão olímpico de slalom, terminou com a segunda colocação, ficando imediatamente à frente do compatriota Marco Odermatt, atleta que não frequentava o pódio do slalom gigante desde janeiro.
Com o resultado positivo na etapa inaugural do circuito, Lucas Pinheiro Braathen assume a ponta tanto na tabela geral da Copa do Mundo quanto na classificação específica do slalom gigante.
As emoções da Copa do Mundo de esqui alpino continuam nos dias 14 e 15 de novembro na cidade de Levi, na Finlândia, local que receberá duas disputas de slalom, sendo uma prova voltada para os homens e outra para as mulheres.
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