A SpaceX celebrou o Halloween com um lançamento realizado na madrugada desta sexta-feira (31) a partir da Califórnia. Um foguete Falcon 9 decolou da Base da Força Espacial de Vandenberg exatamente às 00:04 EDT (0404 GMT; 21:04 do dia 30 no horário local), enviando 27 satélites de internet Starlink da empresa para a órbita baixa da Terra (LEO).
O primeiro estágio do Falcon 9 retornou à Terra conforme o planejado, pousando cerca de 8,5 minutos após o lançamento no navio-drone da SpaceX “Of Course I Still Love You”, posicionado no Oceano Pacífico.
Esta foi a 18ª viagem espacial deste propulsor específico, identificado pelo código B1093. O recorde atual para um primeiro estágio da SpaceX é de 37 missões, estabelecido em agosto passado pelo propulsor B1067. Entre os lançamentos anteriores do Booster 1093 estão missões como SDA-T1TL-B, SDA-T1TL-C, Transporter-16 e outras 14 viagens voltadas ao programa Starlink.
O estágio superior do Falcon 9 também cumpriu seu papel com sucesso, posicionando os 27 satélites Starlink na órbita baixa terrestre cerca de 62 minutos após a decolagem. Os novos equipamentos passam a integrar um grupo de mais de 11.000 espaçonaves que formam a megaconstelação Starlink, considerada de longe a maior rede de satélites já construída.
O lançamento realizado hoje representou o 118º voo de um foguete Falcon 9 ao longo de 2026. Mais de 70% dessas operações foram direcionadas à expansão e consolidação da rede Starlink.
Além disso, a SpaceX realizou três lançamentos de seus foguetes Falcon Heavy e Starship ao longo deste ano. Enquanto o Falcon Heavy já opera de forma comercial, o gigantesco Starship continua na fase de testes. A companhia já se prepara para realizar um novo voo de teste do Starship, cuja expectativa é que ocorra em algum momento de novembro.
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