Primeira morte por sarampo em Nova York após 30 anos acende alerta

Uma criança residente no interior do estado de Nova York faleceu na última segunda-feira após contrair sarampo, marcando o primeiro óbito decorrente da enfermidade na região em três décadas, enquanto o surto continua avançando por todo o país.

Em um comunicado oficial, a governadora de Nova York, Kathy Hochul, afirmou estar “heartbroken” e destacou que a fatalidade reflete uma crise de governança e saúde pública. No mês passado, a gestora havia declarado estado de calamidade pública em decorrência do sarampo em todo o território estadual.

Riscos para gestantes e crianças

Com proteções imunológicas reduzidas, o público infantil está particularmente vulnerável ao sarampo e aos seus impactos mais graves. Conforme o avanço da epidemia, a comunidade médica tem demonstrado forte apreensão em relação ao sarampo congênito. De acordo com a Academia Americana de Pediatria, caso uma mulher grávida contraia a doença, existe um risco de 25% a 30% de que o bebê também seja infectado. O sarampo congênito não é monitorado pelo Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) e havia se tornado extremamente raro, mas o crescimento das taxas volta a preocupar especialistas quanto às suas possíveis consequências.

Até 29 de outubro, o CDC contabilizou 4,852 casos confirmados de sarampo nos Estados Unidos ao longo deste ano. O estado de Nova York registrou 170 ocorrências confirmadas, com maior concentração na região central. Segundo autoridades locais, a morte recente aconteceu no condado de Lewis, localizado a nordeste de Syracuse, que contabilizou 15 casos em 2026.

Panorama nacional crítico

O óbito reflete um cenário nacional em deterioração. Os Estados Unidos enfrentam atualmente o pior surto de sarampo desde 1991. A quantidade de casos registrados este ano já representa o dobro dos números de 2025, que anteriormente havia sido o pior ano para a doença desde que o país recebeu o certificado de erradicação do sarampo em 2000.

Tecnicamente, a nação ainda mantém o status de livre do sarampo, um título concedido após 12 meses sem transmissão local contínua, embora especialistas prevejam que essa condição deva mudar em breve. Autoridades se reunirão nas próximas semanas para avaliar se esse título — celebrado por anos como um símbolo de excelência em saúde pública — deve ser revisado ou revogado.

Até 30 de outubro, o CDC reportou três mortes decorrentes do sarampo em âmbito nacional, além de uma taxa de hospitalização de 11%. Em suas manifestações mais brandas, o vírus provoca febre e exantema cutâneo pruriginoso, mas também pode desencadear pneumonia e inflamação cerebral severa, condições que, sem o devido tratamento, podem ser fatais ou incapacitantes.

O vírus do sarampo é considerado o mais contagioso conhecido, embora seja controlável. Imunizantes, especialmente a vacina tríplice viral (SCR), ajudaram a conter a propagação por meio da imunidade coletiva. Contudo, a diminuição na adesão à vacinação tem facilitado o avanço do patógeno.

A vacina tríplice viral confere proteção vitalícia de 97% após a aplicação de duas doses na infância e foi o principal instrumento para erradicar o sarampo nos Estados Unidos. Diante do ceticismo em relação aos imunizantes na sociedade e em instâncias superiores da administração Trump, menos crianças estão recebendo a vacina: na última década, as taxas de cobertura da tríplice viral entre alunos do jardim de infância caíram de 95% para 92,4%.

Do total de ocorrências reportadas pelo CDC neste ano, 96% foram registradas em indivíduos não vacinados ou com histórico de imunização desconhecido. Ainda não há confirmação se a criança que veio a óbito na segunda-feira havia sido vacinada.