Tesouro rupestre: centenas de desenhos da era glacial são achados

Uma caverna na Espanha que funciona há décadas como ponto turístico escondeu por muito tempo um tesouro arqueológico impressionante: centenas de gravuras rupestres da era glacial, incluindo uma representação rara de um urso. A revelação foi feita por pesquisadores em um estudo recente publicado na revista Antiquity nesta semana, detalhando a identificação de 280 gravuras paleolíticas na ampla cavidade subterrânea situada em Espluga de Francolí.

A gruta em questão foi escavada pela primeira vez em 1957. Desde então, milhares de pessoas provavelmente passaram pelo local, e algumas chegaram a pichar as paredes sem perceber que estavam danificando a arte da era glacial, segundo apontam os pesquisadores. Trata-se de uma das maiores coleções de arte rupestre já encontradas na Península Ibérica. O acervo inclui 55 figuras de animais, tais como cavalos, cervos e ao menos um urso, além de traços menos óbvios, a exemplo de linhas paralelas e um grupo incomum de laços.

O mistério em torno de como essas marcas passaram despercebidas por tanto tempo permanece. Em um ambiente escuro, pode ter sido mais difícil notar as incisões em comparação com outras formas de arte rupestre, como pinturas, explica Míriam Salas-Altès, coautora do artigo e estudante de doutorado na Universidade Rovira i Virgili e no Instituto Catalão de Paleoecologia Humana e Evolução Social (IPHES-CERCA).

Mesmo o uso de um capacete com luz frontal pode não iluminar completamente as marcações, aponta a pesquisadora. Além disso, as paredes estão “full” de graffiti, segundo Salas-Altès. Para os olhos destreinados, as gravações paleolíticas podiam facilmente se misturar com as intervenções modernas.

Essa categoria de arte rupestre também é incomum para essa porção da Espanha. Até o momento, a maior parte dos registros paleolíticos na área havia sido localizada na região franco-cantábrica, que se estende ao longo da fronteira entre a Espanha e a França. Apenas duas figuras rupestres haviam sido identificadas anteriormente na Catalunha. “It was a big surprise”, resume Salas-Altès.

Atualmente, o acesso dos visitantes à caverna foi restrito com o objetivo de preservar as gravuras, descobertas originalmente em 2019.

Os próximos passos da pesquisa envolvem decifrar as 280 gravuras e compreender melhor a cronologia da presença humana no local. Ainda não se sabe ao certo se os antigos humanos utilizavam o espaço apenas como refúgio, para rituais ou com outras finalidades, pontua a especialista.

Existe a possibilidade de que novas obras venham à tona, já que algumas galerias da Cova de la Font Major foram tomadas por sedimentos ao longo dos anos, e a remoção desse material pode expor ainda mais peças de arte rupestre.