Eleitores americanos devem se frustrar com promessas de mudanças econômicas

Nas recém-encerradas eleições de meio de mandato, o eleitorado americano votou de forma contundente por mudanças. As pesquisas mostravam invariavelmente que as questões econômicas estavam no topo das preocupações dos eleitores. Em outras palavras, a população votou não apenas por mudanças, mas especificamente por transformações na economia.

No entanto, a população pode acabar se decepcionando com os rumos do país. Uma alteração na composição partidária do Congresso gerará pouca influência sobre um processo de formulação de políticas públicas conduzido por decretos presidenciais. Nesse cenário, parlamentares republicanos se curvam aos desejos do presidente, enquanto os democratas falham em apresentar soluções relevantes para os problemas econômicos mais urgentes da nação.

Custo de vida e tarifas O topo das apreensões populares é o custo de vida, impulsionado primeiramente pelo reflexo de preços gerado pelas tarifas de Donald Trump e pelos desdobramentos da guerra no Oriente Médio. O Congresso teria a opção de tentar reaver a autoridade de definir tarifas, competência transferida ao Poder Executivo nove décadas atrás. Contudo, Trump vetaria qualquer iniciativa legislativa com esse objetivo.

Do mesmo modo, os parlamentares poderiam aprovar uma resolução sobre poderes de guerra exigindo o encerramento imediato das hostilidades no Oriente Médio. Com o passar do tempo, essa medida geraria uma queda nos preços da gasolina e do diesel. Mais uma vez, porém, um presidente zeloso de suas prerrogativas vetaria a proposta, e o assunto estaria encerrado.

Crise na saúde e os planos de saúde Outro ponto crítico é o setor de saúde. Seguradoras propuseram um aumento mediano de 15% nos preços dos planos oferecidos pelo mercado de seguros de saúde do Obamacare, nome popular da Affordable Care Act (Lei de Cuidados de Saúde Acessíveis).

Os subsídios temporários voltados para pessoas de renda média que contratavam tais planos chegaram ao fim. Como consequência, indivíduos saudáveis optam por abandonar as apólices, elevando ainda mais os prêmios cobrados daqueles que decidem permanecer no sistema.

Retirar a multa aplicada a quem escolhia ficar sem plano de saúde — uma ferramenta criada justamente para evitar a evasão de segurados — foi uma das principais apostas do primeiro mandato de Trump. Boa sorte a quem tentar restabelecê-la antes do fim de seu segundo mandato.

Inteligência artificial e comunidades Outro foco de tensão envolve os data centers dedicados à inteligência artificial. O Congresso poderia aprovar uma legislação exigindo análises rigorosas e consultas públicas prévias às comunidades locais antes da construção dessas instalações.

A lei também poderia forçar as empresas a arcar com os custos de expansão da capacidade nos sistemas de fornecimento de energia elétrica e água. Contudo, Trump, detentor do poder de veto, enxerga a posição dos Estados Unidos na corrida global pela IA com muito mais prioridade do que as queixas das comunidades afetadas.

Em termos diretos, ele está nas mãos das indústrias de inteligência artificial e semicondutores. Mudanças nas políticas para o setor têm mais chances de partir de autoridades estaduais.

Imigração e o poder executivo A política de imigração também ditou os rumos das eleições de meio de mandato. Ações como detenções e deportações arbitrárias geram forte apreensão, por motivos óbvios, nas comunidades latino-americanas e asiático-americanas.

O Congresso pode dizer o que quiser, mas a política migratória é conduzida por órgãos do Poder Executivo chefiados por pessoas nomeadas por Trump. Quando a opinião pública se voltou contra a repressão mais agressiva, o ICE (Serviço de Imigração e Controle de Alfändegas) simplesmente passou a adotar táticas menos visíveis.

O desafio fiscal e o impasse político Por fim, existe o colossal problema econômico que nenhuma liderança ousa enfrentar: a política fiscal. Os mercados financeiros manifestam profunda preocupação com a dívida pública ultrapassando 100% do PIB (Produto Interno Bruto) e com déficits orçamentários superiores a 6%.

As famílias já sentem os reflexos desse cenário através de juros mais elevados nos financiamentos imobiliários. Os desdobramentos serão ainda mais dolorosos caso déficits fora de controle desencadeiem uma instabilidade financeira, desfecho inevitável se nenhuma medida for tomada.

A classe política continua particularmente indisposta a encarar a questão fiscal. A via tradicional defendida pelos republicanos — sanar o orçamento por meio do corte de desperdícios e fraudes — já se provou uma completa ilusão. Podemos agradecer ao breve Doge, ou Departamento de Eficiência Governamental, como era chamado, por isso.

A atuação dos democratas não difere da postura republicana no que tange à política fiscal. O partido demonstra total falta de disposição para apresentar propostas consistentes que ampliem a arrecadação, ou seja, mecanismos capazes de elevar de maneira expressiva a receita tributária.

Um imposto sobre grandes fortunas desperta simpatia popular, mas a derrota esperada da proposta de taxação de bilionários da Califórnia em uma votação na terça-feira (3) certamente não serve de incentivo.

É possível argumentar que a iniciativa californiana fracassou devido ao receio de que bilionários decidissem abandonar o estado rumo a outras regiões dos Estados Unidos — um obstáculo que não atingiria uma lei de âmbito federal.

Apesar disso, a aplicação de um imposto sobre grandes fortunas é complexa, e o montante adicional obtido com a tributação dos bilionários não seria suficiente para reduzir de forma expressiva o déficit orçamentário.

O fato concreto é que os Estados Unidos mantêm uma carga tributária baixa quando comparados a outras nações desenvolvidas. O buraco fiscal poderia ser combatido por meio de uma reforma tributária abrangente, capaz de eliminar brechas na legislação e subir as alíquotas progressivamente. No entanto, tal cenário exige a eleição de um presidente democrata dotado de visão de longo prazo.

Além disso, o processo demanda um Congresso liderado por democratas que consiga ir além de discursos vazios e vença o medo de que uma reforma tributária abrangente seja tratada como um tema politicamente intocável.