Aysén: o paraíso de lagos e montanhas na Patagônia chilena

Descrever com precisão a beleza de Aysén, localizada no sul do Chile, é uma tarefa desafiadora. A grandiosidade da paisagem, dominada por montanhas imponentes e lagos cristalinos, exige a vivência presencial, já que fotografias e palavras muitas vezes não conseguem capturar sua verdadeira essência.

Uma das melhores maneiras de explorar essa porção da Patagônia é dirigir sem pressa pela famosa Ruta 7, amplamente conhecida como Carretera Austral. No total, a via possui 1.240 km de extensão. Dentro dos limites de Aysén, são 600 km de estrada que se estendem de La Junta, na porção norte, até Villa O’Higgins, no extremo sul.

A viagem deve ser feita com calma devido ao traçado sinuoso da rodovia. Grande parte do percurso apresenta piso de pedregulhos, o rípio, e trechos em processo de asfaltamento podem registrar interrupções parciais no tráfego. Como alternativa para cortar caminho ou diversificar o itinerário, balsas em processo de modernização realizam travessias pelo imenso lago General Carrera, permitindo uma navegação de aproximadamente duas horas entre Puerto Ingeniero Ibáñez e Chile Chico.

Reconhecido como o segundo maior lago da América do Sul, o General Carrera ocupa cerca de 1.850 km², sendo 970 km² em território chileno e o restante na Argentina, onde recebe o nome de Buenos Aires. De uma ponta a outra, sua extensão chega a aproximadamente 200 km. Contudo, o grande destaque local vai além de suas dimensões: o verdadeiro espetáculo reside na combinação entre as águas — cujos tons de azul se transformam conforme a incidência solar — e as montanhas nevadas que cercam a serpenteante Carretera Austral.

A paisagem se transforma rapidamente a cada quilômetro percorrido. Áreas extensas de neve dão lugar a uma vegetação rasteira onde sobressai o neneo, logo antes de novos mantos brancos surgirem na rota. Mesmo com o fim do inverno, picos nevados permanecem visíveis em quase todo o horizonte, enquanto os trechos em que a rodovia passa entre paredões rochosos revelam uma rica diversidade de rochas, plantas, rios caudalosos e quedas d’água.

Fauna diversificada e aventura nas montanhas

A fauna de Aysén também se destaca ao longo do trajeto. A lebre, espécie não nativa, encontra-se praticamente naturalizada, enquanto a raposa avistada com uma presa na boca diante do veículo pertence legitimamente à fauna patagônica. Os condores exibem voos magníficos com relativa frequência e, com sorte, é possível avistar cervos. O encontro com pumas é mais raro, embora o Parque Nacional Patagonia exiba pegadas frescas de exemplares recentes — como uma fêmea adulta e dois filhotes de cerca de seis meses, conforme relatado pelo guarda-florestal responsável pela unidade de conservação.

Guanacos, parentes das lhamas e principais presas das onças-pardas, são avistados com facilidade. Ovelhas e carneiros cruzam com certa frequência as estradas vicinais ramificadas da Carretera Austral, acompanhados por uma avifauna diversificada que inclui aves semelhantes a flamingos cor-de-rosa.

Para explorar as montanhas mais de perto ou alcançar altitudes elevadas, trilhas a pé ou a cavalo estão disponíveis. Até mesmo o Cerro Castillo, um dos picos mais famosos da região com 2.650 metros de altitude, pode ser desafiado pelos visitantes.

As cavalgadas podem ser organizadas em parceria com a Roca Pampa ou a Patagonia Gaucha, empresas que costumam unir forças dependendo do tamanho do grupo. Já a caminhada até o Cerro Castillo exige preparo físico, possui nível difícil e demanda três dias de trajeto com pernoites em barracas.

Quem busca perspectivas aéreas pode contratar passeios de helicóptero pelas geleiras, com tarifas a partir de US$ 320 (cerca de R$ 1.700) por pessoa. Outra alternativa é o Patagônia Jet, passeio em alta velocidade a bordo de uma embarcação equipada com turbinas de jet ski que atinge até 65 km/h, superando fortes correntezas e navegando em águas rasas, incluindo paradas para almoço diante de uma geleira.

Para os entusiastas da pesca esportiva, a busca por trutas marrom e arco-íris, além do salmão chinook em dezembro, pode ser realizada por intermédio da Excursiones Al Sur del Mundo. O custo para grupos de três pessoas é de US$ 110 (cerca de R$ 600) por dia por indivíduo, com equipamentos inclusos. Há também pacotes de R$ 700 diários por pessoa que contemplam alimentação e hospedagem em barracas para jornadas de nove dias dedicadas à pesca e aos passeios.

Experiências gastronômicas e vinhos austrais

O turismo gastronômico consolida-se como outro grande atrativo de Aysén, marcado por paradas obrigatórias como o tradicional cordeiro patagônico, famoso pelo sabor e maciez de seus pernis e costelas. Frutas silvestres nativas e cogumelos locais, a exemplo da morilla — também conhecida como morilha ou morel no Brasil, embora rara de encontrar —, completam o cenário culinário.

Em Chile Chico, a Casona Belga combina hospedagem (com diárias a R$ 530) e culinária refinada com pratos à base de ingredientes regionais, oferecendo opções como sopa de abóbora com pesto, filé mignon no ponto exato, creme catalão com framboesas, ceviche de salmão e merluza austral com risoto de cogumelos. A Posada Del Rio destaca-se pelo pernil de cordeiro e quartos aconchegantes com calefação e vista para a Cordilheira dos Andes, com diárias a partir de R$ 790.

Em Coihaique, o CB Gastronomia Patagonia — comandado pelo chef Cristian Balboa — reflete a paixão pelos insumos locais. O cardápio integra peixes como merluza austral, truta e salmão, carnes de cordeiro e lebre patagônica, além de cogumelos morillas e frutos silvestres. Pratos principais custam cerca de R$ 130, enquanto o menu-degustação varia entre R$ 350 e R$ 500, podendo ser harmonizado com vinhos da Patagônia ou variações de pisco sour, a exemplo do calafate sour, preparado com o suco de uma fruta típica que resulta em uma coloração púrpura marcante.

Ainda em Coihaique, o Patagônia House oferece casas completas para sete pessoas ou quartos de casal por R$ 1.420 a diária, contando com o restaurante anexo Börek, especializado em costelas de cordeiro (R$ 130), queijos, embutidos e frutas secas locais. O hotel butique Nómades oferece exclusividade em seus oito quartos com diárias a partir de US$ 160 (R$ 880), enquanto o Pura Hotel Patagonia proporciona atendimento atencioso com atmosfera de montanha. No centro da cidade, o Entre Cumbres dispõe de apartamentos espaçosos por R$ 1.700 a diária na alta temporada.

Entre as raridades da região está a produção da vinícola Allá Lejos, apontada pelos proprietários como a mais austral do mundo. O nome brinca com a distância em relação aos grandes centros produtores. As uvas pinot noir e chardonnay adaptaram-se ao clima extremo local, gerando uma colheita anual de aproximadamente 3.000 kg que resulta em cerca de 1.500 garrafas por ano, além de uma linha inicial de espumantes elaborada a partir de uvas colhidas em abril de 2023. A região também produz gim, vodca, bitter e cervejas artesanais, como as da Cervejaria Ofqui, em Puerto Rio Tranquilo, integrada ao restaurante Casa Bruja.

Onde se hospedar na região

Para quem busca estadia em Chile Chico, o El Engaño disponibiliza cabanas charmosas e limpas por R$ 700 a diária para duas a cinco pessoas. Outra alternativa cheia de personalidade é a Hostería de la Patagonia, que oferece sete quartos, incluindo um adaptado no interior da embarcação Chile, uma das três primeiras a navegar pelo lago General Carrera, com diárias em torno de R$ 340 para quatro a cinco pessoas.

Às margens do lago General Carrera, o Terra Luna Lodge é voltado para os entusiastas do turismo de aventura, oferecendo desde caiaques e tirolesas até passeios de helicóptero rumo às geleiras. Comandado por Philippe Reuter, o local opera com programas all-inclusive para indivíduos ou grupos de até 70 pessoas. Com maior capacidade, o Pared Sur Camp acomoda até 200 hóspedes em diferentes estruturas, como um refúgio com 45 leitos e divisões para pequenos grupos, focando em atividades como trekking, passeios de bicicleta e caiaque com vistas privilegiadas para o lago e as montanhas.