Ilha de Chiloé: o arquipélago chileno do slow travel

O arquipélago de Chiloé, na região de Los Lagos, convida os viajantes a desacelerarem o ritmo em meio a paisagens impressionantes na transição para a Patagônia chilena. Com dias longos de verão em que a noite demora a cair, a ilha principal pode ser acessada pelo aeródromo de Mocopulli, perto de Castro, ou por balsa atravessando o canal de Chacao, rota que deve ganhar uma ponte com conclusão prevista para 2028, segundo o governo chileno.

A região ainda recebe menos turistas do que os consagrados destinos do sul do país. No ano passado, 682 mil brasileiros visitaram o Chile, tornando o Brasil o segundo maior mercado emissor de turistas para a nação, atrás apenas da Argentina, com 39% desses visitantes buscando o turismo de natureza.

Natureza e conservação em Tepuhueico

Florestas nativas, banhados e cachoeiras atraem observadores de aves, como na área do Parque Tepuhueico. Trata-se de uma iniciativa de conservação privada com 20 mil hectares que se estendem desde o lago homônimo até a costa do Pacífico, em uma extensão onde caberiam cerca de 120 parques Ibirapuera.

Em meio à chamada Catedral dos Arrayanes — onde troncos avermelhados superam os 25 metros de altura —, é possível encontrar o carpinteiro-negro, o maior pica-pau sul-americano. A presença da ave foi registrada por visitantes estrangeiros como o empresário londrino Phillip Jones e sua esposa, a oncologista Laura Jones, em viagem à América do Sul.

Nas áreas úmidas e planícies de lodo da baía de Pullao, aves migratórias fazem paradas estratégicas. O maçarico-de-bico-virado, por exemplo, chega a percorrer cerca de 30 mil quilômetros na viagem de ida e volta entre o Alasca e Chiloé, dividindo o espaço com garças, águias-pescadoras, patos-quetru e as tradicionais gaivotas — aves que inspiraram o nome original da ilha, vindas de “chillwe”, que significa “lugar de gaivotas” em mapudungun, a língua mapuche.

Arquitetura ancestral e as igrejas da Unesco

O ritmo desacelerado da ilha é embalado pela cultura local. Em Dalcahue, a pesca e a feira artesanal movimentam o cotidiano, destacando-se aos domingos com ponchos, xales e gorros de lã de ovelha tingidos com cascas e raízes. Já em Castro, capital do arquipélago, as palafitas coloridas equilibram-se sobre estacadas de madeira à beira-mar, alterando suas paisagens conforme o movimento da maré. Reconstruídas após o terremoto de 1960, muitas servem hoje como hotéis de charme, bares e restaurantes.

A arquitetura sacra reflete a herança dos carpinteiros de ribeira, que aplicaram técnicas de construção naval em terra firme utilizando alerce e cipreste. O resultado são templos erguidos com encaixes precisos e tarugos de madeira, dispensando pregos metálicos. Exemplos notáveis incluem a Igreja de Nossa Senhora das Dores, em Dalcahue, e a Igreja de São Francisco, em Castro, ambas parte do conjunto de 16 igrejas chilotas inscritas na lista de Patrimônio Mundial da Unesco em 2000. Outro destaque é a Igreja de Nossa Senhora da Graça, em Nercón, que exibe colunas pintadas à mão para imitar mármore e abriga a imagem de São Miguel Arcanjo esculpida em uma única peça de madeira.

Cultura, mitos e gastronomia

A culinária local destaca-se pela soberania da batata e suas centenas de variedades nativas, essenciais para pratos como milcao e chapalele, que acompanham o tradicional curanto. Nesse prato, carnes, frutos do mar e tubérculos cozinham lentamente sobre pedras aquecidas dentro de uma cova no chão, cobertos por folhas gigantes de nalca. “É a celebração em torno da qual a comunidade se reúne”, resume Darlin Hernández Turra, chef do hotel boutique Refugia. O preparo é frequentemente acompanhado por mitos locais, como a lenda mapuche sobre as serpentes Caicai-vilu e Trentren-vilu, que teriam dado origem ao arquipélago.

A economia local também foi fortemente impactada nas décadas de 1970 e 1980 pela introdução da salmonicultura, atividade que hoje sustenta parte importante da região, embora esteja no centro de conflitos socioambientais. Para hospedagem e exploração da região, o hotel boutique Refugia, localizado de frente para a baía de Pullao, oferece diárias a partir de US$ 877 (cerca de R$ 4.800) por pessoa, valor que inclui todas as refeições, bebidas, traslados e passeios a bordo do Williche, um iate construído por carpinteiros nativos.