A startup chinesa de inteligência artificial DeepSeek conseguiu arrecadar aproximadamente 100 bilhões de yuans, o equivalente a US$ 15 bilhões, durante a sua segunda rodada de financiamento externo. O aporte contou com o apoio de mais de 15 investidores, abrangendo nomes como a montadora Geely, a empresa de entregas Meituan e a fabricante de chips GigaDevice, conforme relataram quatro fontes familiarizadas com o assunto. O montante final superou em duas vezes a meta inicial estipulada em 50 bilhões de yuans, evidenciando o forte apetite de empresas e investidores da China em fortalecer a competitividade do país frente aos Estados Unidos no setor de tecnologia.
O processo de investimento também teve aportes significativos da Tencent Holdings — dona do aplicativo de mensagens WeChat — e da fabricante de baterias Contemporary Amperex Technology (CATL), empresas que já integravam a base de acionistas da companhia. A lista de participantes ainda incluiu a fabricante de eletrodomésticos Midea, a empresa de tecnologia NetEase e fundos de investimento como IDG Capital, Legend Capital, CPE e Boyu Capital. De acordo com uma das fontes consultadas, a captação estava em fase de conclusão e os valores definitivos, bem como a relação de investidores, poderiam passar por alterações.
Valorização bilionária e estratégia de mercado
Antes da injeção desses novos recursos, a DeepSeek foi avaliada em 500 bilhões de yuans (cerca de US$ 75 bilhões). Essa cifra representa uma valorização expressiva em comparação à avaliação anterior de 350,88 bilhões de yuans (aproximadamente US$ 52 bilhões), registrada em documentos de dois investidores chineses em julho, referentes a uma rodada concluída em junho na qual a startup teria captado US$ 7,4 bilhões.
Para Lian Jye Su, analista-chefe da consultoria Omdia, a avaliação demonstra a confiança dos investidores na estratégia de código aberto da DeepSeek, que permite a desenvolvedores acessar e adaptar modelos de IA. A presença de empresas ligadas ao fornecimento de componentes e à infraestrutura tecnológica também pode fortalecer a posição da startup no mercado chinês. O movimento ocorre em um momento de cautela dos investidores globais diante dos altos gastos com IA, que têm pressionado ações de tecnologia e provocado atrasos ou cancelamentos de ofertas públicas iniciais de ações (IPOs) de empresas do setor.
Planos de IPO e novos modelos
A nova injeção de capital também aproxima a DeepSeek de uma possível abertura de capital. Em setembro, a Reuters informou que a startup pretendia iniciar ainda em 2026 os preparativos para um IPO no STAR Market, mercado de ações de Xangai voltado a empresas de tecnologia, com apoio do banco de investimentos CITIC Securities. Sediada em Hangzhou, a empresa lançou no mês passado o modelo DeepSeek-V4.1-Flash, que, segundo a própria companhia, foi desenvolvido para oferecer maior capacidade de processamento, respostas mais rápidas e escalabilidade para modelos maiores.
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