Donnie Darko completa 25 anos como clássico cult da ficção científica

“Have you ever seen a portal?” O termo “clássico cult” costuma ser banalizado no meio cinematográfico até perder o seu sentido, mas nunca encontrou uma aplicação tão precisa quanto no thriller psicológico de ficção científica “Donnie Darko”, dirigido por Richard Kelly, que celebra seu marco de 25 anos no dia 26 de outubro de 2026.

Estrelado por Jake Gyllenhaal, Drew Barrymore, Mary McDonnell, Maggie Gyllenhaal, Patrick Swayze, Jena Malone e Noah Wyle, “Donnie Darko” estreou em 26 de outubro de 2001, em um mundo instável e ainda chocado pelos ataques terroristas de 11 de setembro, ocorridos há menos de dois meses. O eixo da narrativa gira em torno de um universo alternativo que se forma acidentalmente por meio de uma anomalia sobrenatural, após a turbina de um avião comercial se desprender, atravessar o telhado de uma casa no subúrbio da Virgínia e cair no quarto do protagonista.

Conforme o aterrorizante fantasma de Frank o Coelho alerta, essa realidade paralela possui um relógio que resultará em seu colapso iminente em apenas 28 dias, 6 horas, 42 minutos e 12 segundos. Desde a voz assustadora que diz ao herói adolescente “Wake up, Donnie”, enquanto o relógio de pêndulo da residência dos Darko soa ominosamente à meia-noite, até a exploração da natureza das doenças mentais, paradoxos de viagens no tempo, palestrantes motivacionais fraudulentos, angústia adolescente dos anos 1980 e a logística de portais interdimensionais, o filme se tornou uma parábola ideal para tempos turbulentos.

Obstáculos iniciais e o salto para o status cult

A fantasia de ficção científica pós-moderna de Kelly chegou às telonas em um momento de medo generalizado em relação a aglomerações, enquanto os Estados Unidos começavam a se recuperar e processar as atrocidades do 11 de setembro. A Newmarket Films ficou perplexa sobre como comercializar o longa, pois trata-se de uma combinação única de gêneros que resulta em algo muito maior do que a soma de suas partes.

Durante aquele outono, “Donnie Darko” passou pelos cinemas de forma quase imperceptível, arrecadando pouco mais de 500 mil dólares com um orçamento modesto de 4,5 milhões de dólares. Anos mais tarde, o projeto se tornaria uma verdadeira sensação boca a boca através de relançamentos, edições em home video e sessões regulares à meia-noite com ingressos esgotados, consolidando seu status cult.

Trata-se de uma obra profundamente pessoal que afeta qualquer espectador seduzido por sua construção meticulosamente lenta rumo a uma esfera onírica. Muito se debateu sobre suas metáforas e simbolismos, que utilizavam elementos de um universo fragmentado muito antes de o multiverso ser apropriado pelos espetáculos de super-heróis de Hollywood. É, acima de tudo, uma meditação crua sobre a morte, e seu labirinto de entrelaçamentos quânticos alimenta o nosso núcleo existencial.

“I remember pulling over to the side of the road to finish reading Richard’s script and being mesmerized”, afirmou Gyllenhaal ao The Guardian. “It was clearly influenced by classic directors—Ron Howard, Steven Spielberg—but with this strange psychosis. It beautifully captured the experience of moving into adulthood: the world that felt so solid becoming movable and liquid. I thought, “This is what my adolescence felt like,” although I don’t speak, and have never spoken to, rabbits.”

Produção rápida e trilha sonora marcante

Kelly tinha apenas 23 anos quando escreveu o roteiro de “Donnie Darko” em apenas 28 dias, baseando-se em sua própria adolescência na Virgínia durante a década de 1980. Por coincidência, esse é o número exato de dias que Frank o Coelho declara marcarem o fim do mundo, e também o tempo necessário para concluir as filmagens na Sul da Califórnia em 2000.

Recheado de hinos pop dos anos 1980 como “The Killing Moon”, do Echo & the Bunnymen, “Head Over Heels”, do Tears for Fears, “Under the Milky Way”, do The Church, e o melancólico cover de Gary Jules para “Mad World” do Tears for Fears, a misteriosa obra-prima de amadurecimento dirigida por Kelly ainda oferece um pesadelo lúcido tingido por um toque de pavor consumidor que perdura muito após qualquer exibição. Kelly lançou um corte do diretor em 2004, que adiciona cenas extras e altera a trilha sonora, mas a recomendação para os puristas permanece na versão original de cinema.

Considerando os conflitos políticos atuais, as preocupações com as mudanças climáticas, a paranoia com a inteligência artificial, os magnatas farmacêuticos e a cultura jovem alienada, “Donnie Darko” e seu cenário ambientado no ano eleitoral de 1988 continuam conectados ao zeitgeist, levantando questões provocativas.