Idosa de 100 anos ganha sua primeira festa de aniversário com surpresa

Uma idosa comemorou o aniversário de 100 anos com uma festa pela primeira vez em sua vida, nos Estados Unidos. Gretchen Sollo sofreu um AVC aos 92 anos e encontrou nos corredores da Lowe’s, em Bradley, Illinois, um lugar para se exercitar. Depois de cinco anos de convivência, os funcionários decidiram surpreendê-la com uma comemoração que reuniu aproximadamente 50 pessoas.

A celebração ocorreu em 30 de outubro, dois dias antes do aniversário de Gretchen, comemorado em 1º de novembro. Ao chegar para a caminhada, ela foi recebida com um tapete azul, um arco de balões, bolo e dezenas de colaboradores aguardando sua chegada, sendo que alguns foram à loja mesmo em seus dias de folga. Familiares e amigos também marcaram presença, incluindo seu filho Hugh.

“Eu ainda não consigo acreditar. Toda vez que olho ao redor, vejo mais alguém que conheço. Estão todos aqui!”, disse Gretchen, surpresa com a quantidade de pessoas reunidas. Ela relatou que nunca havia desejado uma festa de aniversário antes, mas que, após a vivência, compreendeu o quanto havia perdido.

Caminhada de 2.400 quilômetros na loja

Gretchen passou a frequentar a Lowe’s após sofrer um AVC. Com o objetivo de manter a saúde ativa, ela buscava um espaço protegido das variações climáticas para caminhar, descobrindo essa alternativa na unidade de materiais de construção próxima de sua residência.

No período de cinco anos, ela acumulou cerca de 1.500 milhas percorridas, o que equivale a mais de 2.400 quilômetros, ziguezagueando entre corredores de ferramentas, materiais de construção e o setor de jardinagem.

Sua rotina engloba de três a quatro voltas pelo estabelecimento na maior parte dos dias. Com o passar do tempo, os empregados da loja passaram a contabilizar as voltas e até a disputar brincadeiras de corrida com Gretchen. Sempre que ela se ausenta, a equipe nota a falta e demonstra preocupação.

Preparativos para a celebração centenária

O gerente Joe Jackson apelidou carinhosamente Gretchen de “mãe da loja”. Ao saber que ela alcançaria o centenário, ele mobilizou a equipe para estruturar a homenagem.

Os funcionários enfeitaram um dos corredores do estabelecimento e presentearam a idosa com um colete personalizado da Lowe’s. O item simbolizou a gratidão pela frequência contínua da cliente, integrando-a metaforicamente ao quadro de colaboradores.

“A Lowe’s valoriza muito a comunidade, e ela realmente faz parte da nossa família agora. É como se estivéssemos fazendo uma festa de aniversário para a nossa avó”, declarou Joe. Durante o evento, Gretchen abraçou parentes e conhecidos, além de arrancar gargalhadas ao provocar um funcionário, afirmando estar espantada por ele continuar trabalhando na loja.

A trajetória de Gretchen Sollo

Nascida em 1926, Gretchen passou a infância em uma fazenda nos Estados Unidos no contexto da Grande Depressão. Na fase adulta, atuou no setor industrial e exerceu a profissão de costureira.

Ela criou três filhos ao lado do marido, que faleceu vítima de câncer. Atualmente, reside com Hugh, um de seus filhos, e mantém hobbies como a culinária, com destaque para o preparo de tortas de frutas.

Mesmo aos 100 anos, ela preserva as caminhadas na Lowe’s como hábito essencial. Entre os departamentos do local, a área de jardinagem permanece como uma de suas favoritas.