Longe dos roteiros mais tradicionais buscados pelos viajantes brasileiros, o sul profundo dos Estados Unidos abriga uma atmosfera singular que ora valida, ora desconstrói velhos esteriótipos.
O desfecho da Guerra Civil, conflito no qual os sulistas lutaram para preservar o regime escravocrata, gerou um profundo ressentimento — traduzido historicamente em conservadorismo e segregação racial —, mas também serviu para consolidar uma identidade cultural fortíssima. Essa herança se manifesta nos sons, na culinária e nos costumes que influenciaram profundamente todo o restante do país.
Ritmos e contradições no sul americano
Nos pântanos da Louisiana, a influência de múltiplos povos ajudou a construir Nova Orleans, famosa por ser a terra do vodu, dos jogos, da folia e da descontração, traços que lhe renderam o apelido de “the big easy” (algo como “a grande moleza”). Trata-se de um destino sinuoso como o próprio jazz, gênero musical que nasceu em solo local.
Em contrapartida, territórios como Mississippi e Alabama carregam uma dinâmica complexa com a própria história. Nas antigas plantations, pessoas negras escravizadas entoavam cânticos no campo que acabavam ditando o compasso do trabalho na lavoura. Esse mesmo ritmo, ao ecoar pelas igrejas protestantes, transformava-se em hinos de louvor. Daquela profunda melancolia nasceram o blues e o gospel, raízes diretas de gêneros como soul, rock, funk e R&B.
Já no Tennessee, a paisagem sonora assume outra vertente. A capital Nashville consagra-se há mais de um século como o templo máximo da música country, posto consolidado desde a estreia das transmissões do Grand Ole Opry, programa responsável por projetar lendas como Dolly Parton, Hank Williams e Johnny Cash. Atualmente, a cidade que já foi alvo de sátiras do cineasta Robert Altman diver-se da própria reputação, enquanto visitantes desfilam por suas ruas usando chapéus e botas de caubói.
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