O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) esteve na Catedral Metropolitana de Manila, capital das Filipinas, na manhã deste sábado (14), no horário local, para visitar a estátua de Nossa Senhora Aparecida doada pelo Santuário Nacional da santa em dezembro de 2025.
O chefe do Executivo compareceu ao local ao lado da primeira-dama, Janja da Silva. Eles foram recebidos pelo monsenhor Rolando dela Cruz, reitor da catedral, e pelo monsenhor brasileiro Guilherme Sanches, da Nunciatura Apostólica nas Filipinas. Em frente à imagem sagrada, o presidente e Janja realizaram uma oração da ave-maria e entoaram canções dedicadas à santa.
Em publicação nas redes sociais, Lula afirmou que “foi emocionante ver um símbolo tão querido da fé e da devoção do povo brasileiro atravessar oceanos e ser acolhido com tanto carinho”.
O presidente não citou a polêmica que envolveu a santa durante o segundo turno das eleições para a Presidência, quando o então candidato à Presidência, Flávio Bolsonaro, foi acusado de ter um plano de tirar revogar o título de Nossa Senhora Aparecida de Padroeira do Brasil. A disputa partiu de uma notícia falsa que circulou à época, segundo a qual o senador tiraria de Nossa Senhora Aparecida o título de padroeira do Brasil com base em um projeto de lei, arquivado há cerca de 20 anos, que apresentava a proposta.
A imagem da santa foi entregue à catedral de Manila pelas mãos do embaixador brasileiro no país, Gilberto Fonseca Guimarães de Moura, durante a Missa dos Hermanos. O diplomata levou a imagem até o púlpito ao lado do arcebispo de Manila, o cardeal Jose Advincula, na celebração.
O evento é a abertura oficial da Grande Procissão Mariana de Intramuros, que ocorre no primeiro domingo de dezembro e celebra a Imaculada Conceição, padroeira das Filipinas. Segundo a Administração de Intramuros, agência governamental responsável pela manutenção e restauração do bairro histórico central, a celebração teve início em 1619 e foi retomada em 1980, após um hiato.
A ida de Lula à catedral faz parte da agenda que o petista cumpre no país asiático, que tem como centro uma visita de Estado, realizada na mesma manhã, e a participação na cúpula da Asean (Associação de Nações do Sudeste Asiático, em português), no domingo (15). A viagem pela Ásia, que teve como primeira parada a Turquia, para a COP31, em Antália, é a primeira desde que o mandatário foi reeleito.
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