Ilha nas Filipinas combate avanço do mar com bambu e conchas

Moradores de uma ilha situada ao norte de Manila, capital das Filipinas, passaram anos construindo sucessivas camadas de concreto para tentar proteger suas moradias das inundações, mas a força das águas sempre retornava como ameaça.

Atualmente, os 3.000 habitantes da pequena ilha de Pamarawan sofrem com fortes marés de tempestade, a subsidência do solo e a elevação do nível do mar, cenários agravados pelas mudanças climáticas. Para reverter esse quadro, a comunidade passou a utilizar estacas de bambu e conchas de ostras descartadas na construção de uma barreira destinada a enfraquecer as ondas e controlar as cheias.

“Ficávamos apavorados sempre que havia tufões. Não conseguíamos dormir à noite”, conta o pescador Edgar Javier, lembrando como ondas fortes chegaram a derrubar uma das paredes de concreto de sua casa. “Sempre que as ondas batem, a parede treme.”

O início do projeto ocorreu quando a prefeitura de Malolos, município ao qual a ilha pertence, estabeleceu uma parceria com uma consultoria holandesa de engenharia para realizar estudos na região. “Projetos de infraestrutura de concreto não serão suficientes”, diz o prefeito Christian Natividad.

Essa metodologia integra o conceito de adaptação climática por meio de soluções baseadas na natureza. A estratégia ganha força em um país marcado por escândalos bilionários envolvendo desvios de recursos em obras de contenção de enchentes feitas com concreto de baixa qualidade ou que sequer foram executadas.

Sendo o primeiro modelo desse tipo no território filipino, a iniciativa gerou resistência inicial entre moradores e autoridades locais. No entanto, o prefeito Natividad ressalta que eles não tinham alternativas viáveis a perder.

“É como escolher entre aceitar inundações diárias ou fazer algo diferente, assumindo o risco”, disse. “Eu escolhi o risco.”

Reduzindo a força das ondas

No mês de maio retrasado, trabalhadores locais iniciaram a instalação de estacas de bambu preenchidas com vegetação e galhos ao longo da costa. O planejamento estrutural buscou diminuir a velocidade da água e reter sedimentos para elevar o leito marinho de forma gradual, estimulando o desenvolvimento de manguezais.

Sob forte calor, homens utilizaram estacas de madeira para fixar sacos de fibra de coco repletos de conchas de ostras em uma faixa litorânea artificial. A área havia sido erguida anteriormente com areia do mar, situada a cerca de 100 metros da costa.

“O principal objetivo deste quebra-mar é reduzir o impacto das ondas antes que elas cheguem à comunidade”, afirma a gerente do projeto, Lyana Galang. As barreiras operam de forma integrada com as armadilhas de bambu focadas na retenção de sedimentos.

O cientista filipino Antonio Contreras aponta que o país manteve por muito tempo uma dependência excessiva de diques e paredões de concreto, frequentemente erguidos sem análises técnicas adequadas.

“Alteramos tanto o meio ambiente que tendemos a trabalhar contra a natureza, quando, na verdade, deveríamos trabalhar com ela”, afirma, observando que algumas falhas de projeto ligadas à corrupção custaram vidas.

Contreras ressalta que as alternativas naturais não representam uma solução definitiva para todas as situações, especialmente em cenários de inundações extremas, devendo atuar em conjunto com a infraestrutura tradicional.

O modelo aplicado em Pamarawan pode servir de exemplo para outras regiões, desde que ocorra uma análise rigorosa das condições ambientais e da sustentabilidade na obtenção do bambu e das conchas.

As instalações naturais cobrem aproximadamente 14 hectares na baía de Manila e exigiram investimentos de US$ 1,1 milhão, o equivalente a cerca de R$ 5,9 milhões, incluindo despesas de manutenção. Em comparação, o prefeito aponta que um paredão de concreto custaria cerca de US$ 1,4 milhão, ou R$ 7,5 milhões, estimando que o bambu precisará de trocas a cada cinco anos.

Pés secos e inundações contidas

Com a primeira etapa finalizada no encerramento de 2025, a estrutura já gerou alívio para os residentes. O pescador Edgar Javier relata que os quebra-mares atenuaram a energia das ondas e ajudaram a barrar as enchentes durante os tufões e as chuvas de monção do ano.

“Isso fez uma enorme diferença para nós. Ainda sentimos as ondas, mas elas enfraqueceram significativamente. Agora, quase não são nada”, afirma.

Para Arsenia Cabigao, de 58 anos, as enchentes costumavam prejudicar o sustento ao inundar as áreas onde realiza a secagem de peixes para comercialização. “Finalmente nossos pés estão secos”, diz.

A eficácia a longo prazo do projeto ainda carece de confirmação. Segundo Natividad, uma avaliação científica programada para o próximo ano indicará o momento oportuno para iniciar o plantio dos manguezais.

A expectativa é que, ao longo da próxima década, os sedimentos acumulados promovam a estabilização do solo marinho, permitindo que os manguezais cresçam e constituam uma nova barreira natural.

“É difícil lutar contra a água. Agora estamos tentando conviver com ela”, diz Natividad.