A onda de violentos protestos que atingiu cidades francesas no dia 17 de outubro causou mais uma vítima política: o centro moderado. Logo após o presidente Emmanuel Macron se dirigir a um país traumatizado pelos distúrbios, seu ex-primeiro-ministro e aspirante a sucessor, Édouard Philippe, criticou publicamente o antigo chefe por uma suposta falha em restaurar a ordem, proteger comerciantes de saqueadores e dialogar com estudantes secundaristas envolvidos nas manifestações.
“Nosso país precisa ser comandado”, escreveu Philippe. Para o principal candidato presidencial do encolhido centro político francês, a divergência não foi a primeira, mas seu tom moderado sugeria mais tristeza do que raiva em um cenário de forte polarização.
Impacto nas pesquisas eleitorais Nenhum candidato de destaque perdeu tanto apoio nas pesquisas desde o início dos protestos quanto Philippe. Ele recuou cerca de dois pontos percentuais, oscilando agora entre 13% e 15% das intenções de voto. O político de 55 anos está atrás do candidato de extrema esquerda, Jean-Luc Mélenchon, e distante da líder da extrema direita, Marine Le Pen, apoiada por cerca de um terço do eleitorado.
Caso o cenário se mantenha, Philippe não avançará para o segundo turno das eleições presidenciais marcadas para abril, abrindo espaço para um confronto direto entre Le Pen e Mélenchon, que a direitista provavelmente venceria.
“A política está ficando mais polarizada, com o movimento estudantil e as acusações de violência policial”, disse Philippe Marlière, especialista em política francesa da University College London. “Os dois extremos têm seu próprio repertório para lidar com isso. A direita moderada está sendo comprimida entre essas duas forças”, afirmou. “Eles estão sendo sufocados. Não há espaço para que sejam ouvidos.”
O desafio dos moderados na Europa Philippe integra um grupo pressionado de líderes centristas na Europa, onde a insatisfação com o custo de vida e economias estagnadas impulsionou o populismo. O fenômeno atinge figuras como Friedrich Merz na Alemanha, o ex-primeiro-ministro britânico Keir Starmer e o próprio Macron.
Após os distúrbios, Le Pen alertou sobre uma “profunda crise de confiança e autoridade”, enquanto Mélenchon acusou o governo de agir com “violência cega”. Buscando credibilidade, Philippe adotou um discurso de lei e ordem mais brando, visitando comerciantes saqueados e acompanhando patrulhas policiais.
Em entrevista à revista Le Point, ele afirmou que jovens de origem imigrante estavam sobrerrepresentados nos atos — informação não confirmada pelo governo —, classificando o episódio como um “fracasso da integração em nosso país” e prometendo reduzir pela metade o número de imigrantes na França em cinco anos.
Investigação e fragmentação do centro A campanha também enfrentou turbulências após a confirmação de que Philippe recebeu o status de “testemunha assistida” em uma investigação sobre desvio de recursos públicos na prefeitura de Le Havre. “Esse assunto agora está para trás”, declarou Arnaud Péricard, porta-voz do partido Horizons.
Com o centro fragmentado, rivais como Gabriel Attal e Bruno Retailleau também enfrentam dificuldades. Attal defendeu recentemente uma eleição primária para definir um nome único contra os extremos. Embora parte do eleitorado e nomes governistas sonhem com o surgimento de uma nova figura moderada até o início do próximo ano, analistas veem poucas chances de reviravolta devido à forte polarização atual.
“A força dele está em ter conseguido consolidar uma base eleitoral e criar uma base que não existia antes dele”, afirmou Raphaël Llorca, analista da Fundação Jean-Jaurès. “No fundo, não seria este o fim do macronismo, no sentido de que cada um de seus eleitores está voltando para sua própria casa política?”
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