Suco de beterraba antes da corrida: o que a ciência diz

O hábito de consumir suco de beterraba antes da corrida ganhou enorme popularidade sob a promessa de entregar mais energia e fôlego aos atletas. Mas será que essa prática realmente traz vantagens reais ou trata-se apenas de mais um modismo fitness? Para responder a isso, é preciso olhar para a composição do vegetal. A raiz é repleta de nutrientes essenciais para o organismo, contendo vitaminas do complexo B, vitamina C, sódio, fósforo, potássio, cálcio, zinco, ferro e manganês. Além disso, fornece fibras, fundamentais para a saciedade e para o bom funcionamento do intestino, e potentes antioxidantes, como as betalaínas.

De onde vem a fama do vegetal?

A reputação da beterraba como aliada da performance esportiva está diretamente ligada ao nitrato. O vegetal é uma das principais fontes naturais desse composto, que o corpo converte em óxido nítrico após a ingestão.

Atuando como um vasodilatador natural, o óxido nítrico relaxa os vasos sanguíneos e otimiza a circulação. Na teoria, isso faz com que a musculatura gaste menos oxigênio para realizar o mesmo esforço, gerando a sensação de fôlego extra durante a corrida.

O suco de beterraba funciona na prática?

Diversas pesquisas científicas indicam que a bebida pode, de fato, proporcionar ganhos discretos no desempenho físico. No entanto, esses efeitos dependem de variáveis como a dose, o horário da ingestão, o condicionamento do atleta e o tipo de atividade.

Os estudos apontam vantagens como melhora na capacidade aeróbica, diminuição na percepção de esforço e ampliação do tempo de exaustão. Uma análise publicada em 2022 na revista Advances in Nutrition, reunindo dados de 1.705 voluntários, reforça que o consumo de nitratos alimentares contribui para o rendimento físico.

Apesar disso, os impactos variam conforme o indivíduo e destacam-se principalmente em exercícios de resistência prolongada e alta intensidade, mostrando-se menos expressivos em modalidades que demandam fibras musculares de contração rápida.

Cuidado com as expectativas

A bebida não garante recordes e, em algumas situações, pode nem apresentar resultados perceptíveis. Não existe fórmula mágica para correr melhor, e o suco de beterraba jamais substitui os pilares fundamentais de um treino seguro e eficiente: planejamento adequado, progressão gradual, respeito aos limites do corpo, sono de qualidade, boa recuperação e uma dieta equilibrada.

“Embora o suco de beterraba possa ser uma poderosa ferramenta para a regeneração e resistência muscular, é fundamental lembrar que a nutrição equilibrada e um programa de treinamento adequado são elementos-chave para o crescimento muscular e a recuperação efetiva. O suco de beterraba não substitui esses aspectos fundamentais”, alerta a nutricionista funcional Cris Ribas Esperança.