Qual é o objeto mais aterrorizante que existe no universo?

O espaço sideral é repleto de formas que lembram bruxas e caveiras, mas esses são apenas fenômenos inofensivos. No entanto, o cosmos esconde entidades reais e assustadoras que operam em uma escala capaz de esmagar a mente humana.

O céu guarda monstros impressionantes, desde estrelas massivas até colisões colossais invisíveis. Conheça a lista dos objetos mais aterrorizantes do cosmos, lembrando que a maioria está a uma distância segura da Terra.

Estrelas Wolf-Rayet Até mesmo a menor das estrelas é impressionante. A TRAPPIST-1, uma anã vermelha fria, libera a cada segundo uma energia equivalente à detonação de mais de 50 milhões de bombas nucleares de um megaton.

Agora imagine as estrelas mais luminosas de todas, chamadas de estrelas Wolf-Rayet. Elas possuem massas e temperaturas centrais quase inacreditáveis, fundindo hidrogênio e hélio tão rapidamente que liberam quantidades brutais de energia. A R136a1 é a maior estrela conhecida, com centenas de vezes a massa do Sol e algo em torno de sete milhões de vezes mais luminosa. “Replace our sun with R136a1, and I fear Earth wouldn’t last long as a solid object.” Por sorte, ela fica em outra galáxia, muito distante para nos ameaçar.

Magnetares As estrelas de nêutrons são o núcleo remanescente de uma estrela massiva que explodiu como supernova. O núcleo de uma estrela é espremido no tamanho de uma cidade, gerando uma densidade onde um único centímetro cúbico pesa várias centenas de milhões de toneladas, equivalente a todos os carros dos EUA comprimidos no tamanho de um torrão de açúcar.

Existe uma subclasse ainda mais poderosa: os magnetares, com campos magnéticos trilhões de vezes mais fortes que o da Terra. Em dezembro de 2004, uma onda magnética do magnetar SGR 1806-20, situado a 50 mil anos-luz de distância, atingiu a Terra, comprimindo nossa magnetosfera e sobrecarregando satélites.

Curtas explosões de raios gama Quando duas estrelas de nêutrons orbitam uma à outra, a gravidade eventualmente as aproxima para uma fusão repentina. Isso libera uma rajada de matéria e energia que supera o brilho do Sol por uma fração de segundo, gerando as chamadas curtas explosões de raios gama. O verdadeiro medo reside na possibilidade de existirem pares ocultos e resfriados mais próximos da Terra, prontos para colidir no futuro.

Fusão de buracos negros supermassivos O fenômeno que mais causa calafrios em astrônomos é a colisão de buracos negros supermassivos. Com milhões ou bilhões de vezes a massa solar, eles se aproximam após a colisão de galáxias até formarem uma única entidade.

Uma fração significativa de sua massa é convertida em ondas gravitacionais — um tremor no tecido do universo. “The merger’s gravitational roar in a fraction of second is equivalent to the amount of energy our sun emits in over a billion trillion years. It’s more powerful than the combined might of every single star in the observable universe.” Embora a explosão seja totalmente escura e ocorra a bilhões de anos-luz, a própria existência de um evento tão energético desafia a imaginação.