A década de 1990 geralmente não é vista como um bom período para o terror. Os anos 70 foram a era de ouro, os anos 80 tiveram os slashers e o horror corporal, e os anos 90 serviram como uma ponte entre as brasas formulaicas das décadas anteriores e filmes mais psicológicos e autoconscientes. Esta também é a época em que a linha entre terror e suspense esteve mais borrada, com vários títulos dividindo tanto a fronteira que o debate persiste até hoje.
Mas esse período de transição não ficou sem suas joias. Comparados aos nossos levantamentos dos anos 70 e 80, os filmes aqui são mais agnósticos em termos de gênero e tom, com uma mistura anárquica que unia comédia e humor. Há velhos mestres e diretores emergentes. Fiel à indústria cinematográfica dos anos 90, a mudança estava no ar. Mas esta também é uma década em que o terror pareceu cada vez mais uma mercadoria, que os estúdios exploraram descaradamente até a fonte parecer secar, antes que uma injeção de talento, ferramentas de cinema e sustos sacudisse o gênero.
Os anos 90 não foram ruins para o terror, foram diferentes — caóticos e inseridos em outros gêneros, especialmente, mas não exclusivamente, no suspense. Algumas misturas debatidas por muito tempo entraram nesta lista. Outras ficaram de fora. Tanto Jurassic Park quanto O Exterminador do Futuro 2: O Julgamento Final têm elementos de terror com bases de ação e aventura. O MVP do terror da década passada, David Cronenberg, continuou fazendo filmes excelentes — Almoço Nexo, Crash e eXistenZ — que não eram de terror. Por fim, alguns filmes chegaram perto, mas ficaram de fora. O longa de criaturas para a família O Ataque dos Vermes Malditos perdeu para produções com mais mordida. Da mesma forma, suspensões respeitadas como Estrada Perdida, A Lenda do Cavaleiro Sem Cabeça e os trabalhos de Todd Haynes (Poison e Safe) perderam vagas para filmes de terror mais declarados. Embora os anos 90 não tenham tido escassez de antologias — Histórias do Além, Contos da Escuridão, Histórias de Acampamento —, as melhores antologias estavam na TV.
Ainda assim, esta década tem clássicos suficientes para rivalizar com a maioria das outras, e estes são os melhores filmes de terror dos anos 1990.
1. Aracnofobia (1990)
O primeiro ano da década teve uma série de filmes de criaturas voltados para a família que cativaram (e traumatizaram) uma geração. O Ataque dos Vermes Malditos quase levou esta vaga, sendo uma instituição própria de terror e comédia, mas, no final, a ultra-assustadora Aracnofobia venceu. A atualização consciente de O Ataque dos Vermes Malditos sobre os filmes de monstros dos anos 1950 é um passeio divertido no deserto, mas Aracnofobia encontrou uma maneira de assustar a todos, pegando um medo cotidiano e transformando-o em uma ameaça existencial.
O diretor Frank Marshall e sua equipe de cineastas decidiram fazer com as aranhas o que Hitchcock fizera com Os Pássaros, e não surpreende que esta seja a equipe de produção de Steven Spielberg. Retornando ao território de Tubarão para um filme que tinha menos pavor e mais formigamento na pele, Aracnofobia coloca o exterminador de John Goodman e o médico de Jeff Daniel contra um enxame de aranhas que infestam um pacato reduto da Califórnia. Aracnofobia é emblemático de um tipo, o mais gentil, de terror desta década. Haveria terror psicológico sombrio, pavor vestido de procedural de suspense, splatter, slashers e mais do que algumas sátiras que davam seu recado através da ultraviolência, mas esta oferta era algo que toda a família podia assistir junta antes de vasculhar a casa em busca de teias de aranha.
2. Gremlins 2: A Nova Geração (1990)
Fiel ao terror dos anos 90, uma sequência ajuda a abrir esta lista. Gremlins 2: A Nova Geração não é particularmente assustador, mas precisa estar aqui apenas por quão anárquico, ridículo e mordaz ele é. Entretenimento familiar cruzado com sátira corporativa, Gremlins 2 é o que você obtém quando o estúdio precisa de uma sequência e o diretor realmente se ressente do sistema. Nenhum filme, exceto Coringa: Delírio a Dois, foi um gesto tão obsceno em direção à ganância de Hollywood e sua necessidade insaciável de IPs mais bem-sucedidas. Ao contrário daquele filme, Gremlins 2 é uma diversão que só melhorou com o tempo.
Joe Dante havia se estabelecido como um diretor de sucesso de terror nos anos 1980 com Gritos da Noite e o primeiro Gremlins quando a máquina de sequências rugiu. Dante inicialmente recusou, aceitando apenas com a condição de ter controle criativo total (e o triplo do orçamento). O resultado é uma sátira mordaz onde o adorável Gizmo é capturado por interesses corporativos gananciosos que deixam seus colegas malignos tomarem conta de um arranha-céu em Nova York. A loucura irrompe, e Gremlins 2 agora é famoso (veja o esquete de Key & Peele) por quão insano ele é. Entre muitas sátiras de terror e comédia, Gremlins 2 é especial pela pura audácia e pela alegria anárquica que extrai de cada momento. Que Joe Dante seja para sempre lembrado como o santo padroeiro dos diretores que conseguem comer o bolo e guardá-lo também.
3. Jacob’s Ladder (1990)
O terror psicológico de Jacob’s Ladder ainda é assombroso hoje, e sua influência é amplamente sentida em vários gêneros e meios. A série de videogames Silent Hill notoriamente pegou emprestado dele, e ele estabeleceu o modelo para grande parte dos dobradores de realidade da década seguinte, como Clube da Luta e Donnie Darko. Tendo encabeçado ou pelo menos aperfeiçoado certos tropos de terror e suspense, continua sendo uma exibição satisfatória e uma experiência profundamente perturbadora.
Jacob (Tim Robbins) retorna da Guerra do Vietnã com TEPT. Se os tentáculos e rostos borrados que ele continua vendo fazem parte desse trauma ou não, isso fornece ao filme grande parte de seu impulso narrativo. Desnecessário dizer que Jacob’s Ladder é um mergulho desconcertante na mania que funde os suspensões paranóicas dos anos 1970 com o terror corporal dos anos 1980. O filme anterior de Adrian Lyne havia sido o fenômeno social Atração Fatal, e Jacob’s Ladder foi uma oferta mais cerebral, um clássico duradouro de loucura alucinatória que funciona perfeitamente, mesmo com material que parece truque em outros filmes. A carreira de Lyne o direcionaria de volta para os suspensões eróticos, mas ele entregou um dos sustos mais marcantes da década com este.
4. Louca Obsessão (1990)
As adaptações de Stephen King estavam por toda parte nos anos 1990: dramas indicados ao Oscar, séries de TV limitadas e, claro, filmes de terror. A minissérie IT de 1990 é tão icônica quanto qualquer filme desta década. Suas adaptações cinematográficas de terror, no entanto, eram negócios baratos e apressados, com tantas chances de irem direto para vídeo quanto para os cinemas. A exceção, e uma das melhores adaptações de King de todos os tempos, é Louca Obsessão.
Louca Obsessão é um dos melhores e mais icônicos filmes de terror dos anos 1990, e telegrafou grande parte do modelo de terror dos anos 1990: um vilão prestes a se tornar icônico, assustador, mas não sobrenatural, humor sombrio, atmosfera e isolamento. James Caan interpreta o substituto de King, Paul Sheldon, um romancista de sucesso deixado sob os cuidados da superfã Annie Wilkes, interpretada por Kathy Bates em uma atuação ecoada por eras. Bates ganhou o Oscar com justiça, mas Louca Obsessão é cinema de alto nível em todos os níveis. Rob Reiner estava no meio de sua fase de sucesso. William Goldman entregou um de seus melhores roteiros. Barry Sonnenfield estava atrás das câmeras, e James Caan canalizou seu eu esnobe. Desde então, foi adaptado para uma peça de teatro, e a personagem Wilkes apareceu na série derivada de King, Castle Rock, com Lizzy Caplan no papel, mas até estas são meras derivações. Louca Obsessão é insuperável.
5. Cabo do Medo (1991)
Martin Scorsese não se aventura muito no terror, mas Cabo do Medo o mostra entregando um no auge de seus poderes. Sim, a premissa geralmente o vende como suspense psicológico e drama policial, mas a condução de Scorsese — o pavor sufocante, a trilha sonora, Max Cady como um bicho-papão indomável — é puro terror. A verdade é que filmes como Cabo do Medo foram (como vários outros nesta lista que geram reclamações de gênero) rotulados como suspenses porque o terror havia se associado ao bobo e ao sobrenatural. Agora separados dessas conotações, podemos apreciar Cabo do Medo pelo que ele é.
Cabo do Medo é um terror gótico, refeito do clássico de Gregory Peck e Robert Mitchum de 1962. A equipe dos sonhos de Scorsese e De Niro acabara de vir de Os Bons Companheiros e contratou o diretor de fotografia Freddie Francis por causa de seu trabalho em terror gótico como Os Inocentes e os filmes da Hammer. O personagem de De Niro, Max Cady, rapidamente se tornou sinônimo cultural do psicopata moderno desequilibrado: abrasivo, mercurial, coberto de tatuagens, ameaçadoramente inteligente. Aqui estava uma força da natureza, com insanidade e raiva vindo para se vingar do defensor público que ele culpava por tê-lo condenado. Cabo do Medo foi citado como um exercício de gênero estiloso com uma atuação aterrorizante (e indicada ao Oscar) de De Niro, mas também é um filme que se deleita com personagens complexos. O psicopata de De Niro é o ícone, mas a brutalidade inflexível do filme é seu próprio terror.
6. O Despertar dos Mortos / As Coisas do Outro Mundo (1991)
Cada década tem os diretores que a definem através de entradas fundamentais e produções prolíficas. Os anos 1970 têm Dario Argento e George Romero. Cronenberg e Carpenter dominam amplamente os anos 80. Para os anos 90, há um nome que realmente se destaca sozinho: Wes Craven. Craven dirigiu sete filmes na década (incluindo um para a TV), seis deles de terror (o outro trazia Meryl Streep como professora de música urbana porque estes eram os anos 90). Seu nome era sinônimo de terror, em grande parte devido a A Hora do Nightmare on Elm Street, cuja parcela dos anos 90 levava seu nome: O Novo Pesadelo de Wes Craven.
Esse filme, em sua abordagem metalinguística, foi valorizado com o tempo, mas um dos projetos dos anos 90 mais amados de Craven foi um longa independente que envelheceu ainda mais. The People Under the Stairs foi bem recebido no lançamento, mas sua estatura cresceu por sua mistura estranha, mas amplamente bem-sucedida, de terror e comédia, bem como por sua sátira social de temas que só se tornaram mais relevantes. Dois ladrões e um jovem invadem a casa dos senhorios briguentos e gentrificadores do bairro para roubar moedas raras. Conforme o título sugere, a casa guarda seus próprios horrores. Apesar de seu sucesso, The People Under the Stairs é um dos títulos menos conhecidos de Craven. Seu trabalho nos anos 90 tende a ser ofuscado por uma certa franquia, mas este filme serve como um lembrete de que ele tinha muito mais acontecendo do que apenas slashers.
7. O Silêncio dos Inocentes (1991)
O debate entre terror e suspense pode continuar, mas a comunidade de terror não quer saber. O Silêncio dos Inocentes foi totalmente reivindicado. E a coisa boa de uma lista cronológica de terror dos anos 1990 é que ninguém precisa fingir surpresa sobre o que estaria no topo. O Silêncio dos Inocentes é simplesmente icônico. Tão bem-sucedido e fundamental quanto o melhor dos anos 70 ou 80, uma história de sucesso sem precedentes ancorada por personagens icônicos, uma varredura do Oscar nas principais categorias e um lugar no zeitgeist que não diminuiu, apesar de uma série de sequências abaixo da média e da tentativa da cultura pop de canibalizar cada grama de sua boa vontade, o clássico de Jonathan Demme é simplesmente emocionante, desconcertante e delicioso.
A história para aqueles que de alguma forma desconhecem: quando o serial killer Buffalo Bill sequestra a filha de uma senadora, o FBI envia a jovem cadete Clarice Starling (Jodie Foster) para entrevistar o psicopata encarcerado Hannibal Lecter (Anthony Hopkins) na esperança de desvendar a identidade e o paradeiro de Bill. Seu jogo intelectual de gato e rato rendeu algumas das falas mais citadas da década e os cenários mais imitados. A direção de Demme e o roteiro de Ted Tally baseados no livro de Thomas Harris são cirúrgicos em sua precisão e fáceis em como elevam as batidas processuais padrão em algo que vibra continuamente. Executado com ritmo especializado, personagens memoráveis e atuações marcantes, O Silêncio dos Inocentes tornou-se sinônimo de perfeição cinematográfica quase absoluta.
8. Uma Noite Alucinante 3 (1992)
Sam Raimi havia imaginado o próximo capítulo de The Evil Dead como uma sequência ambientada na Idade Média. Mas quando seu segundo longa, Crimewave, fracassou e as restrições de orçamento o cercaram, Evil Dead 2 foi reimaginado mais alinhado com seu predecessor. Quando esse filme se tornou um sucesso, Army of Darkness entrou para completar a visão de Raimi. Vindo do sucesso de Darkman, Raimi retornou ao mundo dos Deadites com um orçamento maior — embora não tão grande a ponto de Raimi e sua equipe não terem que refrear algumas de suas ambições.
Originalmente intitulado Medieval Dead, Army of Darkness realmente transporta Ash para a Idade Média apenas com uma espingarda e uma serra elétrica. Há rumores de que o Necronomicon Ex-Mortis tem a capacidade de mandá-lo de volta, e então ele embarca em uma missão para encerrar a trilogia. Raimi teria desfrutado de considerável liberdade durante as filmagens, mas menos durante a pós-produção. Mais notavelmente, o final original foi cortado em favor de algo mais edificante. O corte original de Raimi era um NC-17 visando o PG-13, então o estúdio trouxe uma equipe externa que o reduziu para um R. Como seus predecessores, bilheteria respeitável e críticas deram lugar ao status de clássico cult.
A franquia ficou dormente por 20 anos, exceto por quadrinhos e videogames, até um reboot em 2013 com novos personagens. Um programa de televisão, Ash vs Evil Dead, continuou a campanha de Ash contra os Deadites e sua própria tolice. Agora, é provável que o capítulo Raimi-Campbell do Necronomicon tenha se fechado, mas que saga foi essa. Ash ainda é um ícone cultural, e a trilogia original está entre as mais amadas do cinema.
9. Fome Animal (1992)
Braindead, ou Dead Alive como foi chamado nos Estados Unidos, é um dos filmes splatter mais nojentos e ensanguentados, uma mistura de zumbis desequilibrados e terror corporal cruzada com uma comédia de costumes que se deleita no excesso. Algumas comédias de terror atenuam o terror em troca de risadas. O diretor Peter Jackson vai na direção oposta. As risadas vêm do terror e de quão repugnante tudo aquilo é.
Assim como sua estreia Bad Taste foi uma prequela não oficial de Sob a Pele, Braindead é uma sequência não oficial de King Kong, contando a história de um rato-macaco de Sumatra contrabandeado ilegalmente da Ilha da Caveira que vai parar em um zoológico na Nova Zelândia. Quando ele morde a mãe severa e desagradável do tímido Lionel, o inferno gradualmente desaba. Primeiro, a mãe começa a agir de forma estranha e depois o bairro segue o exemplo. Como diretor, Jackson era conhecido pelo sangue e humor sombrio, e os críticos viram Braindead como seu filme mais realizado até então. Para seu próximo filme, Jackson cruzaria o oceano para Hollywood para dirigir Os Espíritos, uma comédia de terror mais polida estrelada por Michael J. Fox. Com isso, os dias de splatter de Jackson ficaram firmemente para trás enquanto ele avançava para uma certa trilogia de filmes.
10. Drácula de Bram Stoker (1992)
A verdade seja dita, os filmes nesta vaga estão aqui mais por seu lugar no zeitgeist cultural do que por preferência pessoal, mas os vampiros ainda eram uma propriedade quente nos anos 90 e dois filmes definiram esse romantismo gótico e desmaiado
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