SpaceX lança missão secreta para Força Espacial dos EUA

A SpaceX programou para a noite desta quarta-feira (15 de outubro) a decolagem de uma missão de caráter sigiloso em parceria com a Força Espacial dos Estados Unidos. A operação utilizará um foguete Falcon 9, partindo da Base da Força Espacial de Vandenberg, situada na costa central da Califórnia, região famosa pelas frequentes névoas. Uma janela de lançamento com quatro horas de duração tem abertura prevista para as 20h44 no horário de Brasília (19h44 EDT / 23h44 GMT).

O público poderá acompanhar a decolagem em tempo real pela transmissão oficial da SpaceX, que costuma ter início cerca de dez minutos antes da ignição dos motores.

Batizada de USSF-481, a missão carrega cargas úteis mantidas sob total sigilo com destino a um ponto não divulgado no espaço. Em razão da confidencialidade, a empresa não deve trazer detalhes sobre os equipamentos durante a exibição online. A expectativa é que a transmissão termine logo após a recuperação do primeiro estágio do Falcon 9, programada para acontecer cerca de oito minutos após o lançamento na balsa-drone “Of Course I Still Love You”, posicionada nas águas do Oceano Pacífico.

Veterano em órbita

O voo marcará a 28ª jornada deste primeiro estágio específico, registrado sob o número de série 1081. Segundo dados da própria empresa espacial, 16 das suas 27 missões anteriores serviram para a expansão da megaconstelação de internet banda larga Starlink em órbita terrestre baixa.

O histórico do propulsor 1081 inclui participações de destaque em voos como Crew-7, CRS-29, PACE, Transporter-10, EarthCARE, NROL-186, Transporter-13, TRACERS, NROL-48, COSMO-SkyMed Second Generation FM3, além das 16 missões Starlink.

Calendário intenso de lançamentos

A USSF-481 representa o 114º voo do Falcon 9 neste ano. Ao longo de 2026, a esmagadora maioria das decolagens do veículo — mais de 70% do total — teve como objetivo atender à rede Starlink.

Além do Falcon 9, a SpaceX realizou até o momento três lançamentos do Falcon Heavy e outros três do megafoguete Starship ao longo do ano. Enquanto o Falcon Heavy opera plenamente em missões comerciais e governamentais, o sistema Starship segue na fase de testes práticos, tendo alcançado a órbita pela primeira vez em sua tentativa mais recente, no dia 28 de setembro.