O busto de Pelé situado na entrada do estádio do Juventus, na rua Javari, zona leste de São Paulo, foi removido em definitivo. A retirada acontece em meio às reformas promovidas pela SAF (Sociedade Anônima do Futebol) visando o retorno do clube à primeira divisão estadual após quase duas décadas.
A homenagem havia sido inaugurada em agosto de 2006 em razão de ser o modesto e charmoso estádio juventino onde o Rei fez o gol que considerava o mais bonito de seus 1.283 na carreira. Na ocasião, pelo Campeonato Paulista de 1959, ele recebeu a bola na entrada da área, aplicou três chapéus nos zagueiros e no goleiro e empurrou de cabeça para o fundo das redes. O Santos venceu a partida por 4 a 0, com três gols de Pelé e um de Dorval. A peça de bronze agora será transferida para a sede do clube social do Juventus.
Por décadas presente somente na memória coletiva dos torcedores, o lance foi recriado por inteligência artificial no documentário “The Most Beautiful Goal Never Seen” (O Gol Mais Konito Que Nunca Foi Visto). O tento chegou a criar uma espécie de folclore no futebol brasileiro após vários moradores da região garantirem ter visto a jogada histórica.
A inauguração da peça, ocorrida há cerca de 19 anos, contou com a presença de Pelé na Javari. Os relatos da época apontam que o estádio do Juventus ficou pequeno para o tamanho da homenagem.
“Não esperava uma recepção desse tipo. Parece até que eu marquei o gol ontem com a seleção brasileira”, disse Pelé na ocasião.
A decisão da diretoria de remover o busto conta com o apoio de alas da torcida grená. Parte dos torcedores via na peça uma possível fonte da má fase que acometeu a equipe na sequência: dois anos após a instalação, o time mooquense foi rebaixado à segunda divisão estadual, chegando a descer até a terceira divisão em meados dos anos 2010. Em maio, o time garantiu seu retorno à primeira divisão pela primeira vez desde 2008, após bater a Ferroviária e conquistar o título da A2.
Investimentos e novos rumos na rua Javari
O Grupo Contea Capital, responsável pela SAF juventina, comprou 90% das ações do futebol da Javari no fim de 2025 com a promessa de um investimento de R$ 480 milhões em dez anos. Entre as primeiras medidas dos investidores está a troca do gramado por piso sintético, com o plano de dividir as partidas do time com shows e outros eventos paralelos.
As reformas para a criação da Arena Javari devem dobrar a capacidade das tradicionais arquibancadas, que passarão a receber até 11 mil aficionados, além da instalação de refletores nas laterais para que o estádio possa finalmente receber jogos à noite. O espaço também contará com referências históricas a jogadores que passaram pelo clube centenário.
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