O surpreendente Volvo dos anos 90 que desafiou todos os esportivos

Durante décadas, a Volvo construiu a sua reputação em torno da segurança, da robustez e dos automóveis familiares. Mas quando apareceu com um 850 pintado de amarelo e com prestações capazes de embaraçar muitos desportivos, a surpresa foi grande. Chamava-se Volvo 850 T-5R.

Em 2027, a Volvo completa 100 anos e estamos a contar a sua história através de alguns dos seus modelos mais marcantes e, também, das pessoas que os conduzem, preservam e continuam a criar memórias com eles. Depois do PV544 “Marreco” do primeiro episódio, damos um salto até aos anos 90. Neste segundo episódio, conhecemos Sérgio Pereira e o seu Volvo 850 T-5R “Natilhas”. Uma ligação à marca que começou muito antes deste carro e que mistura histórias de família, segurança e, claro, o som inconfundível de um motor de cinco cilindros turbo. Pelo caminho, ainda há espaço para conhecer outro Volvo inesperado, o elétrico EX30.

Quando a Volvo fez algo inesperado

No início dos anos 90, poucos associavam a Volvo a automóveis desportivos. Os seus modelos eram conhecidos por serem seguros, confortáveis e espaçosos. A imagem era a de carros sólidos, quase indestrutíveis, mas pouco dados a grandes emoções. O 850 T-5R veio contrariar essa ideia. Lançado em 1995, teve um «dedinho» da Porsche no seu desenvolvimento, que concentrou a sua atenção no motor e transmissão.

Debaixo do capô estava um motor de cinco cilindros turbo, com 2,3 litros e 240 cv, capaz de levar esta berlina familiar dos 0 aos 100 km/h em apenas 6,9 segundos. A velocidade máxima aproximava-se dos 250 km/h. Números muito respeitáveis para a época, sobretudo num Volvo.

Mas a transformação da imagem da marca já tinha começado antes. Em 1994, a Volvo decidiu participar no campeonato britânico de turismos (BTCC) com uma escolha pouco convencional: uma carrinha 850 de competição. A imagem daquele «tijolo voador» a disputar posições nos circuitos tornou-se imediatamente memorável. E ajudou a preparar o terreno para o T-5R.

Disponível tanto em berlina, como o exemplar de Sérgio, como em carrinha, o T-5R foi inicialmente pensado como uma edição limitada. Os primeiros 2500 exemplares, pintados no inconfundível amarelo Cream Yellow, esgotaram em poucas semanas. A procura levou a Volvo a produzir mais unidades, também em preto e verde-escuro. O mais curioso é que o T-5R continuava a ser um verdadeiro Volvo. Mantinha o espaço, o conforto e as soluções de segurança que definiam a marca, incluindo o inovador sistema de proteção contra impactos laterais (SIPS) e o banco elevatório integrado para crianças. Simplesmente, acrescentava-lhes uma dose de emoção que poucos esperavam encontrar num automóvel familiar sueco.

Do cinco cilindros turbo aos 428 cv elétricos

Três décadas depois, a Volvo continua a encontrar formas de surpreender. E o EX30, que também participa neste episódio, é um bom exemplo disso. O primeiro B-SUV da marca sueca chegou para disputar um segmento onde a Volvo nunca tinha estado presente. É mais pequeno, exclusivamente elétrico e… partilha muito pouco ou nada com o 850 T-5R.

Mas há um ponto em comum: as prestações inesperadas. Na versão P8 AWD, com dois motores elétricos e tração integral, o Volvo EX30 disponibiliza 428 cv e precisa de apenas 3,6s para acelerar dos 0 aos 100 km/h. Valores dignos de um desportivo à séria, mas escondidos na carroçaria de um pequeno SUV.

Mudaram as proporções, a tecnologia e a forma de entregar potência. Desapareceu a banda sonora dos cinco cilindros que tanto entusiasma Sérgio Pereira, substituída pelo silêncio da propulsão elétrica. O 850 T-5R provou que um Volvo familiar também podia ser desejado pelo prazer de conduzir. O EX30 demonstra que, 30 anos depois, a marca ainda consegue surpreender pelas prestações.

Um agradecimento especial a Sérgio Pereira, por nos abrir as portas desta história e partilhar connosco aquilo que o liga ao seu “Natilhas”, e ao Clube Volvo Fans Portugal, por toda a colaboração na realização deste episódio.