A expressiva vitória dos democratas nas eleições legislativas de meio de mandato realizadas na terça-feira, 4 de novembro de 2026, provocou uma reviravolta profunda no cenário político do país. O partido assumiu o controle do Congresso e registrou avanços históricos em diversas assembleias estaduais. Diante disso, defensores da ciência afirmam que buscam explicações sobre as medidas adotadas durante os dois primeiros anos da administração Trump.
“It’s a new day in Washington”, comemora Gretchen Goldman, presidente e CEO da Union of Concerned Scientists. “There’s huge opportunities for science, for democracy, for getting accountability for these attacks on science that we’ve seen. We are keen to get to work pushing back.”
Desde que assumiu o poder em 2025, o governo federal transformou a área científica em um campo de disputa, cancelando subvenções e pesquisas consideradas excessivamente politizadas. Milhares de servidores públicos, incluindo investigadores, perderam os empregos ou deixaram os cargos voluntariamente. Além disso, a Casa Branca redirecionou os repasses públicos para priorizar a inteligência artificial e outras tecnologias em detrimento de frentes essenciais, como a investigação médica. Simultaneamente, órgãos governamentais revogaram iniciativas voltadas ao combate às mudanças climáticas, o que críticos apontam como um fator de maior vulnerabilidade ambiental.
A derrota contundente sofrida pelos republicanos representa uma resposta firme a essas iniciativas, avalia Colette Delawalla, fundadora e CEO do grupo de defesa Stand Up for Science.
“Thinking through how all of this could pan out, this outcome is better than any eventuality that we worked through”, declara.
Avanços estaduais e novos líderes no Congresso
Os democratas asseguraram a maioria dos governos estaduais pela primeira vez desde 2010, conquistando postos em estados como Geórgia, Iowa, Texas, Ohio e Nevada. Julie Scofield, membro do comitê coordenador da Defend Public Health, destacou que a nova governadora eleita de Ohio é a médica Amy Acton. Ela chefiou o sistema de saúde pública do estado no início da pandemia de COVID-19 e foi “very vocal about public health issues and concerns during her campaign”, segundo Scofield.
Entre os vitoriosos ao Senado também estão outros profissionais com histórico acadêmico em ciências, a exemplo de Abdul El-Sayed, que possui diploma de medicina e doutorado em saúde pública por Michigan, além da pediatra Annie Andrews, eleita na Carolina do Sul.
Ambos receberam o apoio do 314 Action, comitê de ação política focado em candidatos com expertise científica.
“Last night scientists fought back and and won”, celebra Shaughnessy Naughton, presidente da entidade. “This was a romp. The candidates worked hard, and it’s well deserved.”
Perspectivas para o orçamento e fiscalização
Com os resultados, os democratas assumem o comando de comissões e subcomissões cruciais no Congresso, ganhando poder para definir a pauta nacional de saúde e tecnologia. Russ Paulsen, presidente e CEO da Research!America, aponta que o Legislativo já havia atuado como contrapeso ao Executivo sob liderança republicana, restabelecendo verbas e conteniendo tentativas de politizar o financiamento científico.
“We think that this bipartisan support is going to continue”, afirma. “We hope that it will stay the priority that has been for these members and that they’ll begin to roll back the damage that the Office of Management [and] Budget (OMB) has done.”
Uma proposta específica do OMB, que pretendia dar a indicados políticos o poder de aprovar bolsas de pesquisa em vez de deixar a decisão para especialistas da área, foi barrada pelo Congresso em setembro por meio de um projeto de financiamento temporário. Como a medida expira em dezembro, antes da posse do novo Congresso, Paulsen demonstra otimismo de que o texto não retorne na sessão legislativa atual.
“The Congress that was sitting before this election will come and sit again”, argumenta. “They voted against this OMB overreach. There’s no reason to think that they won’t vote against the OMB overreach again.”
Por outro lado, Delawalla projeta que a nova composição parlamentar adote uma postura mais incisiva em relação a figuras do governo Trump, como o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy, Jr., cujas propostas de reformulação nas políticas de vacinação foram classificadas por especialistas como um risco à população.
“His administration of HHS has been a unbelievable disaster, and I do look forward to Congress holding him accountable and making him answer for the disastrous decisions that he has made and inflicted on the American people, whether it’s to our public health system or mRNA research that has clearly shown unbelievable potential for better health outcomes”, pontua Naughton.
Recuperação de políticas públicas
A prerrogativa democrata para moldar o orçamento federal também abre margem para “restore some of the things that have really devastated the public health system over the last several years”, acrescenta Scofield.
A legislação conhecida como One Big Beautiful Bill Act, sancionada em 2025 pelo presidente Donald Trump, impôs cortes profundos nos gastos do Medicaid. Scofield reforça a expectativa de reversão dessas medidas.
“I think we have to understand that state and local public health departments rely heavily on federal funding. We have to restore that funding stream”, conclui.
Para Naughton, o fortalecimento do Medicare e do Medicaid, juntamente com o retorno de subsídios ao Affordable Care Act, deve figurar como “the number one issue” na agenda democrata a curto prazo.
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