Lua, Marte e Júpiter protagonizam alinhamento celeste impressionante

A lua se aproxima do coração brilhante da constelação de Leão para um encontro espetacular com Marte e Júpiter durante a madrugada dos dias 1 e 2 de novembro, enquanto as estrelas reluzentes do aglomerado da Colmeia brilham nas proximidades.

Olhando para o horizonte leste uma hora depois da meia-noite, será possível avistar a lua minguante, com 45% de iluminação, brilhando a menos de 5 graus da luz avermelhada de Marte — o que equivale aproximadamente à largura de seus três dedos do meio estendidos com o braço esticado em direção ao céu noturno.

A forte luz de Júpiter brilhará logo abaixo do planeta vermelho, com a estrela brilhante Regulus alinhando-se logo adiante para formar uma procissão deslumbrante que conduz de volta ao horizonte. As estrelas do aglomerado da Colmeia (M44) poderão ser vistas cintilando a 10 graus do lado escuro do disco lunar por volta desse horário, bem no meio da constelação de Câncer.

Astrônomos amadores na Austrália, na Indonésia e em vários outros países insulares e territórios verão a lua passar diretamente na frente de Júpiter, ocultando sua luz em um evento conhecido como ocultação a partir das 15h45 no horário padrão do leste (2045 GMT) no dia 2 de novembro, conforme dados do In-The-Sky.org. No entanto, a visibilidade exata e os horários dependem da localização.

Escala e diversidade do cosmo

Esse aglomerado cósmico serve como um lembrete espetacular da escala e da diversidade de alvos visíveis no céu noturno. Afinal, a lua parece maior a partir da nossa perspectiva terrestre, mas na realidade seu diâmetro é menor do que a metade do de Marte.

Júpiter, por sua vez, é mais de 20 vezes mais largo que o planeta vermelho, enquanto a poderosa Regulus é até quatro vezes maior que o sol, podendo acomodar facilmente todos os planetas do sistema solar em sua vasta extensão.

Próximos passos e ocultação de Regulus

Até o nascer da lua na noite de 3 de novembro, o crescente lunar terá ultrapassado Júpiter e Marte, aparecendo a apenas 1 grau da luz azul-esbranquiçada de Regulus para observadores nos Estados Unidos.

Enquanto isso, espectadores em vários países sul-americanos, incluindo Brasil, Peru, Argentina e Bolívia, verão a lua ocultar Regulus a partir das 6h59 EST (1024 GMT) em 3 de novembro. Os horários exatos para uma seleção de países da América do Sul podem ser conferidos abaixo, segundo informações do In-The-Sky.org.