Rocket Lab lança hoje o satélite japonês “The Sea God Surveys”

A Rocket Lab realiza neste sábado (2) o lançamento de sua missão de número 99, batizada de “The Sea God Surveys”, e o público poderá acompanhar toda a movimentação ao vivo. A decolagem do foguete Electron está programada para ocorrer a partir do complexo da empresa na Nova Zelândia, dentro de uma janela que se abre às 11h30 no horário da costa leste dos Estados Unidos (1630 GMT; ou 5h30 do dia 3 de novembro no horário local neozelandês).

O veículo espacial tem como carga principal um satélite radar de observação da Terra desenvolvido para a empresa japonesa iQPS. A transmissão ao vivo oficial promovida pela Rocket Lab começa cerca de 30 minutos antes do horário previsto para o lançamento.

Parceria estratégica e tecnologia SAR

Esta empreitada representa o décimo lançamento realizado pela Rocket Lab em parceria com a iQPS. Atualmente, a companhia japonesa trabalha na construção de uma constelação composta por 36 satélites de radar de abertura sintética (SAR) na órbita terrestre baixa (LEO).

Os equipamentos equipados com tecnologia SAR possuem diferenciais importantes em comparação aos satélites que capturam imagens da Terra apenas por comprimentos de onda ópticos. Entre as vantagens, esses dispositivos conseguem atravessar coberturas de nuvens e monitorar o planeta tanto durante o dia quanto no período noturno.

Marcos da frota espacial

O evento desta data consolida a marca de 99 missões no histórico geral da Rocket Lab. Além disso, trata-se do 90º voo do foguete Electron, um modelo de dois estágios com 18 metros (59 pés) de altura, projetado especificamente para transportar pequenos satélites para o espaço. Considerado o principal veículo de trabalho da corporação, o foguete já realizou 16 voos somente no atual ano.

As outras nove missões executadas pela Rocket Lab até o momento foram conduzidas por meio do HASTE, uma variação suborbital do Electron desenvolvida para que clientes possam realizar testes tecnológicos em ambientes de voo hipersônico. O HASTE, cuja sigla significa “Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron” (Acelerador Hipersônico para Teste Suborbital Electron), realizou seu primeiro voo em junho de 2023 e costuma transportar cargas úteis de natureza sigilosa.